door
Administrator
31 jan 2007
Corus als een schilderij onder de hamer. Een uitkomst, want een sluimerende overnamestrijd werd op deze manier snel beslist en dat is alleen maar positief
Bart Reijnen
De werknemers van Corus in IJmuiden weten eindelijk wie hun nieuwe baas wordt. Het Brits-Nederlandse staalbedrijf wordt voor 8,7 miljard euro gekocht door het Indiase Tata Steel. Dat familiebedrijf troefde het Braziliaanse CSN vannacht af, in een acht uur durende veiling die het Britse Takeover Panel had georganiseerd.
Dat een bedrijf met 45.000 werknemers op deze manier wordt verkocht - als een schilderij dat onder de hamer gaat -, is zelden vertoond. 'Een uitwas van het kapitalisme,' noemde Olivier van Royen, oud-bestuursvoorzitter van Koninklijke Hoogovens (de voorloper van Corus), de veiling. Zo ga je niet om met een bedrijf met zoveel belanghebbenden.
Zulke kritiek is op zijn minst achterhaald. Bedrijven worden wel vaker per opbod verkocht. In Nederland bijvoorbeeld de tijdschriftendivisie van VNU (aan het Finse Sanoma). Of neem Alitalia, de Italiaanse luchtvaartmaatschappij die nu te koop staat. Elf potentiële kopers hebben zich gemeld en gaan in diverse biedingsrondes uitmaken wie er met Alitalia aan de haal gaat.
De suggestie dat deze veiling volledig buiten Corus is omgegaan, klopt niet. Het bedrijf was al maanden verwikkeld in een biedingstrijd. Het bestuur heeft nooit een voorkeur uit willen spreken voor Tata of CSN: het kon met beide overnemers leven en verkocht dat zo ook aan de aandeelhouders van Corus. Afspraken die al zijn gemaakt met Tata, bijvoorbeeld over de pensioenen bij Corus, blijven na de veiling ook gehandhaafd.
Dat het Takeover Panel de regie overnam, is alleen maar positief. Doordat het bestuur van Corus geen keuze maakte, dreigde het overnamegevecht nog maanden te duren en hadden werknemers lange tijd in onzekerheid verkeerd. Nu werden de bieders gedwongen snel het achterste van hun tong te laten zien en werd Corus fluks 1,3 miljard euro meer waard. Een uitkomst dus.