door
Paul de Hen
22 jun 2007
Het is waarschijnlijk ontzettend spannend wat er achter de schermen gebeurt in het gebouw waar de Europese Raad van regeringsleiders momenteel vergadert. Maar op de plaats waar de media verblijven gebeurt – niets.
Snipper
Er komt zelfs nauwelijks een snipper informatie naar buiten uit de gesprekken met afzonderlijke lidstaten die het Duitse voorzitterschap vanaf negen uur organiseerde (eerste gast: de Poolse president Lech Kaczynski, met wie ook donderdag na de officiële bijeenkomst al gesproken was). Ook Balkenende mocht langskomen, voor een half uur.
Na zo’n bijeenkomst wil nog wel eens een woordvoerder komen uitleggen wat het standpunt is dat zijn regering verdedigt, maar dat levert niet echt nieuws op. (Nederland zet in op drie punten: meer bevoegdheden van nationale parlementen in EU-zaken; opnemen van de eisen aan toekomstige lidstaten in de verdragen; een bepaling die ‘diensten van algemeen belang’ afschermt van EU-bemoeienis).
Het gaat niet om de uitgangsposities, maar om mogelijke oplossingen voor tegenstellingen. Verteld wordt dat aan het begin van de avond de ambtelijke experts bijeenkomen. Dan pas wordt er, mag worden aangenomen, geschreven aan de nieuwe tekstvoorstellen die voortvloeien uit alle gesprekken.
Spin
Intussen is er alle tijd voor wat in het jargon heet ‘spin’, het met een flinke kleuring insteken van informatie. Donderdagnacht blijkt inmiddels door de Fransen vaardig te zijn ingestoken dat hun president Nicolas Sarkozy al een klinkend resultaat binnen heeft: de Franse krant Le Monde verkondigde vanochtend al hoe centraal Sarkozys rol in de besprekingen wel is en dat eigenlijk hij en niet Merkel de toon zet.)
De voorstellen voor het nieuwe verdrag die het Duitse voorzitterschap dinsdag als onderhandelingsuitgangspunt gaf, bevatten een bijzondere verandering ten opzichte van de verworpen ‘grondwet’. Verdwenen is namelijk de zinsnede dat in de interne markt die de Europese Unie vormt, ‘vrije en ongehinderde concurrentie’ plaatsheeft.
Zege
Een zege voor het Franse gedachtegoed, waarin vrije marktwerking niet zo centraal staat, zo willen de Fransen doen geloven.
De Britse Financial Times was onthutst en opende de voorpagina van haar Europese editie met het bericht. Het succesvolle en harde Europese mededingingsbeleid zou worden bedreigd.
Maar hoe zou dat werken? De betreffende passage was een nieuwe toevoeging in het grondwettelijk verdrag. In de op dit moment geldende Europese verdragen komt zij niet voor.
Die geldende verdragen zijn de basis waarop het huidige mededingingsbeleid stoelt. Zij leggen de hoofdlijnen van wat de Europese Commissie op dit terrein mag doen vast. De betreffende bepalingen (voor wie ze wil nalezen: Titel VI, hoofdstuk 1 van het Verdrag voor de Europese Gemeenschap) nemen de Duitsers in hun voorstel onveranderd over, door er geen wijzigingen op voor te stellen.
Een overwinning van niets dus, en een zorg om niets.
Tenzij Sarkozy erin zou slagen om die bepalingen alsnog gewijzigd te krijgen.