door
Administrator
4 jun 2007
Berechtingen als die van oorlogsmisdadiger Charles Taylor blijven een arbitrair karakter houden
Rik Kuethe
'Heart of darkness', het middelpunt van de duisternis, noemde Joseph Conrad zijn bekendste roman. Het boek speelt zich af in het stroomgebied van de Congo.
Er is hedentendage geen politicus die zozeer geassocieerd wordt met het duister en de harteloosheid van het duister als Charles Taylor, de oud-president van Liberia, tegen wie vandaag in Den Haag een proces begint.
Taylor wordt onder meer aangeklaagd voor elf oorlogsmisdaden, begaan in het buurland Sierra Leone waar hij, belust op de rijkdom aan diamanten, in de periode van 1991-2002 naar hartelust intervenieerde.
Voor zijn misdaden in eigen land Liberia (onder zijn leiding sneden gedrogeerde kindsoldaten zwangere vrouwen open en sloten weddenschappen af op het geslacht van de foetus) wordt hij voorlopig niet berecht.
Den Haag
Het Speciale Hof voor Sierra Leone (SCSL) is een samenwerkingsverband tussen dat land en de Verenigde Naties. Uit vrees dat Sierrra Leone anders gedestabiliseerd zou raken, is vorige jaar besloten om de zetel van dat hof van Freetown naar Den Haag te verplaatsen.
Dat valt te begrijpen maar ook te betreuren. De berechting van oorlosgsmisdagers door de daarvoor in het leven geroepen instellingen in den Haag blijft een tamelijk arbitrair karakter houden.
Zo nu en dan wordt een grote vis gevangen, zoals de ex-president van Joegoslavië, Slobodan Milosevic, of nu dan Charles Taylor, die zijn rivaal voor het presidentschap van Liberia op grove wijze folterde alvorens hem te doden. De video van deze gebeurtenis werd goed verkocht in West-Afrika.
Maar tientallen andere Afrikaanse oorlogsmisdadigers lopen ongestraft in het wild rond.
Eigen kring
Om in het reine te komen met de gruwelijke geschiedenis, is het voor een nationale gemeenschap in het algemeen beter om oorlogsmisdadigers die de samenleving vergiftigd hebben in eigen kring te berechten. Pas dan kan aan de opbouw van een betere toekomst begonnen worden.
De berechting van de massamoordenaars die verantwoordelijk zijn voor de dood van honderdduizenden Rwandezen was al een eind in de goede richting. Die processen werden in de Tanzaniaanse stad Arusha gevoerd. Dat is niet zover van Rwanda verwijderd.
Dat de 'King of Darkness' Charles Taylor een zware straf verdient, staat buiten kijf.