door
Paul de Hen
5 mrt 2008
'Wij laten onze spierballen zien', zei een Nederlandse medewerker van de EVP-ED-fractie gisteravond maar half grappend. Want inderdaad, het was machtsvertoon.
De EVP-ED is de grootste fractie in het Europees Parlement - 288 leden, sinds onlangs het 289ste lid, de Britse Conservatief Daniel Hannan, eruit is gegooid nadat hij bevoegdheden van parlementsvoorzitter Hans-Gert Pöttering, toevallig een fractiegenoot en oud leider van de EVP-ED, met die van Hitler had vergeleken. Het is de fractie met het meeste politieke gewicht in de Europese Unie.
Prioriteiten
Deze avond stonden op het podium naast fractieleider Joseph Daul uit Frankrijk ook Pöttering, Wilfried Martens, oud premier van België en al jaren voorzitter van de Europese EVP waartoe in Nederland ook het CDA hoort, José-Manuel Barroso, oud premier van Portugal voor een met de EVP gelieerde partij en voorzitter van de Europese commissie en Jaime Mayor Oreja uit Spanje, de vice-fractievoorzitter die belast is met politieke zaken en die leiding gaf het formuleren van het nieuwe Prioriteitenprogramma (pdf) van de groep. Gesignaleerd in de zaal naast Barroso: de Eurocommissarissen Reding (telecommunicatie), Barrot (Transport), Frattini en Figel' (Onderwijs), allemaal geestverwanten.
Merkel
Maar ook de Duitse Bondskanselier, Angela Merkel en de Franse president, Nicolas Sarkozy, horen bij de familie al waren ze natuurlijk niet voor dit feestje naar Brussel gekomen.
Wel aanwezig oude Nederlandse CDA-coryfeeën als Eerste Kamerlid René van der Linden, tot begin dit jaar voorzitter van de assemblee van de Raad van Europa in Straatsburg en fervent 'Europeaan'. Frans Andriessen, oud-minister van financiën en lange jaren Nederlands Eurocommissaris, Onno Ruding, ook oud-minister van Financiën, voorheen bankier en nu nog veel gezien in het Brusselse circuit waar hij onder meer voorzitter is van denktank CEPS en oud-Kamerlid en oud-ambassadeur Hans Gualthérie van Weezel.
Concert Noble
Met de kwaliteit van de aanwezigen zat het wel goed. Met de entourage evenzeer. Het Concert Noble was het feestgebouw van de Belgische adel, een complex van grote zalen met enorme kroonluchters. Toch moet er onzekerheid heersen. De sfeer in de Europese Commissie is op het ogenblik 'vreemd', zegt een insider die ook op de feestelijke avond rondloopt. Veel initiatieven zijn er daar niet meer, al belooft Barroso net in een opwekkende rede, die met veel applaus wordt begroet, dat zijn Commissie en het Europees Parlement tot de laatste dag van hun mandaat 'resultaten willen laten zien'.
Verkiezingen
De EVP'ers in het parlement maken zich al op voor de Europese verkiezingen, hoe ver die ook weg zijn. Met enige verbazing, maar ook wel afgunst constateren sommigen dat de Britse conservatieven in het parlement nu al weten of hun partij ze opnieuw kandidaat zal stellen in mei 2009.
De Nederlandse CDA'ers - momenteel geleid door Maria Martens - moeten nog tot maart komend jaar wachten voor hun lot, wat hun partij betreft, vaststaat. Wat ook nog boven de markt hangt: de leiding van de Britse Conservatieven - kern van de ED-vleugel van de fractie - wil eigenlijk uit dit grote verband treden. Als dat gebeurt is de EPP haar dominante positie meteen kwijt aan de Europese sociaaldemocraten.