door
Afshin Ellian
12 aug 2008
Kort na 11 september 2001 werden tal van overheidsdiensten en -gebouwen in de Verenigde Staten bestookt met miltvuurbrieven. Misschien weet u het niet meer. Het waren hectische dagen.
Velen dachten aan een chemische aanval van Al-Qa'ida. Bovendien dachten sommigen aan het regime van Saddam Hussien. Want ook hij beschikte ook over antrax.
Terwijl New York nog bezig was met het identificeren van dode lichamen, stuurde iemand, of een groep, brieven met daarin dodelijke miltvuur. Daarbij kwamen vijf mensen om het leven. Een aantal anderen raakte alleen besmet met miltvuurbacterie.
Staatsterreur
De regering Bush werd van alles en nog wat verweten. Bush en zijn regering zouden de terreurdaden van 11 september willen misbruiken om een vorm van staatsterreur te vestigen. De inlichtingendiensten werd verweten dat ze het islamitische terrorisme als alibi wilden gebruiken om hun eigen bevoegdheden te verruimen. Hoe gingen ze dan om met miltvuurzaak?
De regering Bush beschuldigde niemand. Ook de moslimterroristen werden niet beschuldigd van het gebruik van miltvuur. En ook de naam van Saddam Hussein werd niet in verband gebracht met miltvuur.
De Amerikaanse regering en inlichtingendiensten gingen zeer feitelijk en rationeel te werk. Het wordt geen miltvuuroorlog, zeiden ze. Ondanks 9/11. Toch dachten veel mensen dat dit het werk van Al-Qa'ida moest zijn.
Opgehelderd
Na zeven jaar onderzoek is de zaak eindelijk opgehelderd. De dader was een Amerikaanse wetenschapper die de FBI hielp bij onderzoek naar aanvallen met de miltvuurbacterie.
Dit is inderdaad is het buitengewoon ironisch. Voordat hij kon worden gearresteerd, pleegde hij zelfmoord. Bruce Ivins (62) werkte al achttien jaar in een toplaboratorium van de overheid dat onderzoek doet naar biologische aanvallen.
Ratio
Dit is een mooi voorbeeld van op ratio gebaseerde terreurbestrijding. Terreur kan niet op basis van onderbuikgevoelens of emoties worden bestreden.
Dit voorbeeld leert ons waarom terreurbestrijding altijd gebaseerd moet zijn op feiten en niet op emoties.
Er valt nog veel te leren van de manier waarop de Amerikanen de terreur bestrijden. Feiten en niet de woede, orde en niet de anarchie, principes en niet de bandeloosheid, en ten slotte rede en niet de emotie moeten het kader vormen waarin de staat het terrorisme effectief kan bestrijden.