door
Bart Reijnen
13 jan 2009
RWE tevreden over overname Essent
Essent is het eerste grote energiebedrijf dat in buitenlandse handen valt. De miljarden euro’s die dat oplevert, moeten verstandig worden besteed
De Duitse energiereus RWE heeft 9,3 miljard euro over voor Essent, Nederlands grootste energieleverancier. De Duitsers verwerven niet alleen 2,6 miljoen klanten, maar ook vijf elektriciteitscentrales plus een 50-procentsbelang in de kerncentrale van Borssele.
Sceptici vragen zich af of het wel zo verstandig is om de eigen energiesector te verpatsen. Nu willen ook buitenlandse bedrijven uiteraard niet dat hun klanten weglopen. Ze betalen niet voor niets miljarden euro’s voor overnames.
Maar wat als er opeens te weinig olie, kolen of gas is om alle centrales aan te drijven, bijvoorbeeld door een conflict met Rusland of Arabische landen? Welke klanten besluit RWE (dat nog voor een kwart in overheidshanden is) dan voorrang te geven: die in Duitsland of Nederland?
Gedonder
Zulk gedonder is niet ondenkbaar door het besluit van de huidige aandeelhouders (provincies en gemeenten) om hun aandelen in hun energiebedrijven te verkopen. Zij zien zichzelf niet als ideale aandeelhouders van een commercieel concern.
Omdat het kabinet niet wilde dat bij verkoop ook de stroomkabels en gasleidingen in buitenlandse handen vallen, werden die losgekoppeld en ondergebracht in een apart bedrijf dat in overheidshanden blijft. Daardoor werden Essent, Nuon en Eneco kleiner en een nog makkelijker prooi voor Europese concurrenten.
Moeten we bang zijn? Zolang mededingingsautoriteit NMa er voor zorgt dat niet één buitenlands concern dominant wordt, valt er niet zo veel te vrezen. In noodgevallen hebben we bovendien zelf nog wel wat gas liggen.
Miljarden
Anders ligt het met de besteding van de miljarden euro’s die provincies als Noord-Brabant en Overijssel binnenhalen met de verkoop van Essent. En de honderden miljoenen die gemeenten als Den Bosch en Tilburg cashen.
Vooralsnog denken de bestuurders aan de aanleg van wegen en fietspaden en groene en sociale projecten. Ze kunnen een groot deel van hun verworven fortuin beter inzetten voor nuttige dingen - belastingverlaging bijvoorbeeld.