door
Paul de Hen
9 apr 2009
Kroes kan verlangen dat de gesteunde banken miljarden euro's terugbetalen
Met controleren staatssteun aan banken loopt Kroes risico onzekerheid te creëren in financiële sector. Ondanks dat valt veel te zeggen voor actie Eurocommissaris
Neelie Kroes speelt een gevaarlijk spel met het bankwezen. De massale steunoperaties waartoe EU-regeringen allerwegen zijn overgegaan vormen voor Kroes en haar ambtenaren bij de Europese Commissie, die ongewenste staatssteun bestrijden, onbekend terrein. In het najaar moesten ze inderhaast regels voor deze situatie opstellen.
Rust scheppen
Nederland, dat er vroeg bij was met de overname van Fortis Nederland en ABN Amro, en vervolgens steunoperaties uitvoerde voor andere banken en verzekeraars, krijgt nu met de gevolgen te maken.
Kroes eist niets onbesuisds, voorlopig vraagt zij alleen informatie over Fortis en ABN Amro en bekijkt haar staf diepgaander de steun aan ING, maar ze kan daarmee wel nieuwe onzekerheid creëren rond de marktpositie van de betrokken banken. Terwijl de steunoperaties nu juist bedoeld zijn om rust te scheppen en vertrouwen te herstellen.
Terugbetalen
Kroes kan namelijk verlangen dat de gesteunde banken miljarden euro’s terugbetalen aan de schatkist, of dat de steunvoorwaarden worden verzwaard. In beide gevallen wordt de financiële positie van de gesteunde banken aangetast.
Ondanks dit risico valt er veel te zeggen voor de actie van de Eurocommissaris. Als zij zou concluderen dat de steun te gul was, zal de Nederlandse regering ongetwijfeld in beroep gaan bij het Hof van Justitie in Luxemburg.
Procedure
Dat kan meer juridische helderheid scheppen over de eisen die aan staatssteun in de kwetsbaar gebleken financiële sector gesteld mogen worden.
Het prettige voor de gesteunde banken is, dat zo’n procedure jaren duurt zodat van eventueel terugbetalen nog lang geen sprake is. Met een beetje geluk is tegen die tijd de crisis op de financiële markten lang en breed voorbij.