door
Arendo Joustra
30 mei 2009
Ga stemmen!
Het Europees Parlement is geen foutloos orgaan. Maar onverschillig thuis blijven, is geen optie
Democratie is altijd onvolkomen. De besluitvorming is traag. De compromissen zijn rekbaar. De geldverspilling blijkbaar onvermijdbaar. De debatten vrijwel eindeloos. Nee, democratie is allesbehalve perfect. Maar alle andere manieren zijn in de loop van de geschiedenis nog slechter gebleken.
Geldt dit ook voor de democratie op Europees niveau? Is de schaal daarvan niet te groot? Kan een ‘gemeenschap’ van bijna 500 miljoen mannen en vrouwen die 23 talen spreken wel als democratie functioneren?
Macht
Gezien deze vragen is het geen wonder dat dezer dagen velen worstelen met de vraag of ze wel moeten gaan stemmen voor het Europees Parlement, aanstaande donderdag 4 juni.
Als kiezer heb je op 4 juni macht om te bepalen wie namens Nederland in het Europees Parlement komt. Maar heeft het Europees Parlement zelf eigenlijk wel iets te vertellen in de Europese Unie?
Het antwoord is simpel: het Europees Parlement heeft meer macht dan voorheen, maar nog lang niet zoveel macht als bijvoorbeeld de Tweede Kamer ten aanzien van het Nederlandse kabinet.
Lobbyisten
Dat het Europees Parlement niet zonder macht is, blijkt alleen al uit de aanwezigheid van circa 15.000 lobbyisten die in dienst van bedrijven, organisaties en actiegroepen een dagtaak hebben aan het beïnvloeden van de parlementariërs.
Het Europees Parlement wegdenken omdat het niet heel erg machtig is, is geen optie. Want dan hebben de Europese Commissie, die de voorstellen voor wetten indient, en de ministers uit de 27 lidstaten die over deze voorstellen beslissen, de alleenheerschappij.
Nu moeten ze die macht bij een groot aantal onderwerpen delen met het Europees Parlement. Dat is maar goed ook, want eenmaal aanvaard, hebben de nationale parlementen nauwelijks meer iets over deze Europese wetten te vertellen.
Landbouw
Is het een sluitend systeem? Nee. De nationale democratieën overlappen niet met de Europese democratie. Er zit een gat tussen. Dat betreft onderwerpen waarop noch de nationale volksvertegenwoordigers, noch de Europese volksvertegenwoordigers vat hebben. Bovendien heeft het Europees Parlement niets te zeggen over 40 procent van de Europese begroting, namelijk over het geld dat Brussel uittrekt voor landbouw en visserij.
Geen perfect parlement dus. Genoeg die daar blij mee zijn. Want een perfect parlement zou inhouden dat het Europees Parlement machtiger is dan Nederland en de andere lidstaten. Een perfect Europees Parlement zou ook betekenen dat de nationale parlementen hoegenaamd zijn uitgeschakeld.
Er is ook wat te kiezen. Er zijn partijen met grote ambities voor de Europese Unie en partijen die vinden dat Europa minder moet beslissen voor Nederland. In een democratie, perfect of niet, kun je eigenlijk niet vaak genoeg je stem uitbrengen.