door
Rik Kuethe
25 mei 2010
Nederlandse militairen mogen zelfs meedoen aan de Gay Pride
Deze week gaat eindelijk het beleid van 'niet vragen en niet vertellen', dat geldt voor toelating van homoseksuelen tot de Amerikaanse strijdkrachten, waarschijnlijk op de helling. In elk geval staat het in de schijnwerpers doordat het Congres erover stemt.
Kritiek
De wet 'don't ask, don’t tell' was in 1993 een van de eerste wapenfeiten van president Bill Clinton. Recruten zou niet naar hun seksuele geaardheid worden gevraagd, en zolang ze daarover zelf maar niet begonnen, konden ze niet uitgesloten worden van dienst in de krijgsmacht. Deze maatregel ontmoette veel kritiek. Conservatieven vroegen zich af of de president niets beters te doen had en voor homoseksuelen zelf bleef het een schimmige en nogal beschamende maatregel.
President Barack Obama zei bij zijn ambtsaanvaarding (januari 2009) dat hij een einde zou maken aan deze praktijk. Maar tot nu toe is het, tot steeds groeiend ongenoegen van de belangenorganisaties van homoseksuelen, bij deze woorden gebleven.
Pikant
Maar daar komt nu verandering in. De strijdkrachten hebben de afgelopen jaren 13.000 militairen ontslagen uitsluitend vanwege hun seksuele geaardheid. De Republikeinse minister van Defensie, Robert Gates, en de militaire top zijn inmiddels ook voor een verandering van de bestaande praktijk.
Ambtenaren van het Pentagon die bezig zijn met een studie naar de manier waarop homoseksuelen en lesbiennes openlijk in de strijdkrachten zouden kunnen dienen, staan voor een pikant probleem. Zij zouden graag de meningen en ervaringen horen van homoseksuelen in uniform.
Maar hen als zodanig te identificeren zou onder de 'Do’nt Assk Do'nt Tell'-wet moeten leiden tot disciplinaire straffen tegen hen. Om uit deze Catch-22-situatie te komen, contracteerde het ministerie het onderzoeksbureau Weststat uit Maryland dat onder meer moet onderzoeken in hoeverre de militaire effectiviteit en gereedheid worden beïnvloed door het opnemen van homo’s in het leger. Die studie is pas 1 december klaar.
Klap
Maar zolang willen progressieve Democraten niet wachten. De Afgevaardigde Barney Frank (zelf homoseksueel) vreest dat getreuzel met die studie er toe zal leiden dat de wet van Clinton niet op korte termijn herroepen wordt.
'Het is ons vaste geloof dat het de hoogste tijd is om een einde te maken aan dit discriminatoire beleid dat niet alleen een klap in het gezicht is voor hen die bereid zijn om hun leven te geven in dienst van hun land, maar het ook onmogelijk maakte, mannen en vrouwen met uitstekende kwaliteiten in de strijdkrachten te dienen in een tijd dat Amerika in twee oorlogen is verwikkeld.' Zo spraken twee Congresleden die hopen dat de 'do’nt ask do'nt tell' reeds deze week kan worden ingetrokken.
Maar Tony Perkins van de conservatieve Family Research Council bestempelde dit als een akkoord uit de achterkamertjes en zei dat het leger er niet voor bedoeld is om de agenda van een radicale belangengroepring te bevorderen.