Shalit: wie een mens redt, redt de mensheid

De familie van Gilad Shalit is vandaag in de zevende hemel

Kapitein Miller landde op 6 juni 1944 op de kust van Europa, de kust van de bevrijding. Velen kwamen om het leven, om een paar meter vooruitgang te boeken in de richting van het vasteland.

Op dat moment verloor de Amerikaanse familie Ryan drie zonen. Eén zoon, James Ryan, bleef in leven: Saving Private Ryan.

In de verfilming van Saving Private Ryan voert kapitein Miller (Tom Hanks) een bijzondere missie uit. Zijn eenheid heeft de opdracht om soldaat James Ryan op te sporen. Waarvoor? Elke dag gaven geallieerde soldaten hun leven voor een betere wereld. Waarom moest Ryan dan worden opgespoord? De vernietiging van het nazibeest was de historische opdracht van de Amerikaanse troepen in Europa - niet het vinden van een Amerikaanse soldaat.

Hoge prijs
De eenheid van Miller betaalde een hoge prijs voor elke meter vooruitgang bij de zoektocht naar soldaat Ryan. Op het moment dat Ryan is opgespoord, is de eenheid van kapitein Miller bijna gehalveerd.

De soldaten zijn boos en vragen zich af waarom soldaat Ryan moet worden bevrijd? Waarom moeten zij zoveel offers brengen voor het redden van één soldaat?

James Ryan moest worden opgespoord omdat het Amerikaanse ministerie van Defensie het onaanvaardbaar vond als ook de laatste zoon van de familie Ryan om het leven zou komen. Een nieuwe ontmoeting met de moeder van een gesneuvelde Ryan konden ze niet aan. De generaals hadden besloten: soldaat Ryan mag niet doodgaan. Voor James Ryan was de oorlog afgelopen.

Order
Eindelijk werd Ryan gevonden. Kapitein Miller vertelde hem dat hij al zijn broers had verloren. Het bevel luidde: ga naar huis, ga naar je moeder, ga naar je rouwende moeder en vader. Wij gaan je oorlog, onze oorlog voortzetten. Soldaat Ryan werd woedend: dit zijn ook mijn broeders, dit front is mijn huis.

Ryan blijft om te vechten. Kapitein Miller, de redder, sneuvelt.

Deze tragedie kwam voort uit een onvoorstelbare strijd. In een oorlog gaat het niet alleen om de grote verhalen. Wat was de missie op 6 juni 1944? Alleen de vernietiging van het nazibeest? Nee, de redding van de mensheid, dat was de missie. Maar wat is de mensheid? Dat is veel - en toch weet niemand precies wat het is. Wie alleen aan de mensheid denkt, en niet aan die concrete mens van hier en nu, zal zich wellicht verliezen op een planeet van onmenselijkheid.

Missie
Soldaat Ryan was de missie. Hij, zijn redding, de concreetheid van zijn existentie, de concreetheid van het verdriet bij de familie Ryan, de concrete compassie bij de generaals: dat waren de sjibbolets die naar de mensheid verwijzen.

Uiteindelijk werd de missie de redding van één mens. Uiteindelijk werd de oorlog een oorlog voor een concreet mens.

Zevende hemel
De moeder van Gilad Shalit is nu in de zevende hemel. De Israëlische leiders hebben besloten om voor één soldaat, duizend vijanden vrij te laten. Wat een moed! Een echte Midden-Oosterse oermentaliteit. De mentaliteit van Abraham en Mozes. Oh, wat ben ik vandaag trots dat ik in het Midden-Oosten ben geboren.

Wie een mens redt, redt de mensheid, aldus het Oude Testament. Dit moest en moet het Midden-Oosten zijn.

Het is te hopen dat ook de Palestijnen leren om het martelaarschap af te zweren en het leven - dus ook het eigen leven - te waarderen. Zouden ze bereid zijn om van de Joodse leiders te leren het leven te waarderen, ook dat van hun vijand?

Gilad, welkom thuis.