De Fransen treuren niet om dat de Britten niet mee doen aan het verdrag
De kruitdampen van de Europese top van vorige week zijn nog altijd aan het optrekken. De eerste contouren van de nieuwe verhoudingen, na het vertrek van het Verenigd Koninkrijk aan de Brusselse vergadertafel, brengen een opvallend vijandige houding over Londen aan de oppervlakte.
Het begon al eerder met de uithaal van Nicolas Sarkozy naar de Britse premier David Cameron in oktober. ‘U heeft een hekel aan de euro, die u niet verwelkomt, en nu wilt u zich bemoeien met onze bijeenkomsten,’ sneerde de Franse president.
De Fransen treuren er geen moment om dat Cameron vorige week besloot niet mee te doen aan een verdrag voor het afdwingen van begrotingsdiscipline. Ze vinden het onvermijdelijk en zijn mooi verlost van een eurokritische lastpak.
Korting
De Franse ambassadeur in Den Haag, Pierre Ménat, haalde gisteren tegenover journalisten uit naar de Britten. Ongevraagd en onverwacht begon hij over de korting die het Verenigd Koninkrijk al sinds premier Margaret Thatcher heeft op de bijdrage aan het budget van de Europese Unie.
‘De Fransen en de Italianen betalen nu de Britse korting. We zien niet in dat we altijd moeten blijven betalen voor het Verenigd Koninkrijk,’ zei Ménat.
Zijn reactie wordt breed gedragen in Frankrijk. De Fransman Joseph Daul, fractieleider van de machtige Europese Volkspartij in het Europees Parlement, foeterde deze week in Straatsburg ook al over de Britse korting.
Solidariteit
‘De Britten zien de Europese Unie klaarblijkelijk louter als een vrijhandelszone, waarin solidariteit en verantwoordelijkheid geen rol spelen. In dit opzicht geloof ik dat de Britse korting ter discussie moet worden gesteld. Onze belastingcenten moeten worden gebruikt voor andere dingen dan het belonen van egoïstisch, nationalistisch gedrag,’ zei Daul in het Europees Parlement.
De kwestie zit kennelijk diep. De ambassadeur in Den Haag benadrukte ook dat Frankrijk ongeveer het enige land is dat in het verleden geen korting op het Europese budget heeft weten te bedingen.
Blijkbaar heeft de top van vorige week, waarvan de uitkomst pas helder wordt als de ambtenaren van de lidstaten de conclusies hebben uitgewerkt, de Fransen van nieuw zelfvertrouwen voorzien.
Overwinnaar
De internationale pers had welsiwaar geoordeeld dat Duitsland als overwinnaar uit de top was gekomen, de Franse pers, zo zei Ménat, was unaniem tevreden over de prestaties van het eigen land.
Het Financieele Dagblad meldt vandaag dat Frankrijk en Duitsland willen dat de begrotingsdiscipline in de Unie wordt afgedwongen door de lidstaten zelf. Dat gaat verder dan wanneer de lidstaten in laatste instantie sancties kunnen tegenhouden.
Kalkoen
Als dat waar is, is Frankrijk inderdaad de voorlopige winnaar van de strijd om de begrotingsunie. Bondskanselier Angela Merkel bepleitte een onafhankelijke controle van de nationale begrotingen. Erg voor de hand liggend, want in het verleden is gebleken dat lidstaten elkaars tekorten welwillend wegmoffelden.
Nu gaat het toch weer de verkeerde kant op: het kerstdiner wordt besproken met de kalkoen.