Opstandelingen in Egypte
De storm in de Arabische landen toont de onmacht van wankelende regimes. Toekomstige historici moeten de vraag beantwoorden hoe de opstand in de Arabische wereld verliep, nadat een Tunesische jongeman, Mohamed Bouazizi, zichzelf in brand had gestoken. Aldus Thomas Friedman, columnist van The New York Times.
De oorzaken van deze opstand hoeven niet te worden onderzocht. Die zijn al onderzocht in het Arab Development Repport van de Verenigde Naties.
Op komst
Wie dat rapport destijds goed las, wist dat een storm op komst was. Het was de Arabische landen in de afgelopen eeuw niet gelukt om zich cultureel, economisch en sociaal te ontwikkelen. De meerderheid van de bevolking is ongeletterd of kan nauwelijks lezen.
Evenmin hebben de rechtsstatelijke beginselen ingang kunnen vinden in de Arabische landen. En dan is er nog de islam, die op veel gebieden een struikelblok is voor de ontwikkeling van de Arabische landen.
Globalisering
We wisten al dat de globalisering van de massamedia en de toeristenindustrie de Arabische jongeren bewust zouden maken van hun benarde en achtergestelde positie.
Het nationalisme heeft gefaald. Maar het islamisme claimt antwoord te hebben op alle Arabische problemen. Ik zag op Newsnight van de BBC een Egyptische vrouw, aanhanger van de Moslimbroederschap, die de criminaliteit denkt te kunnen bestrijden met volledige invoering van sharia.
Wantals de handen van dieven wordt afgehakt, zullen ze geen diefstal plegen. Dat doen ze in het islamitische Iran ook. Maar nog steeds zijn er in Iran veel dieven.
Obama-factor
Terug naar Thomas Friedman. Uiteraard weten we nog steeds niet echt hoe de opstand zich heeft kunnen verspreiden. Maar Friedman weet nu al welke factoren hebben bijgedragen aan de totstandkoming van de Arabische storm.
De eerste is natuurlijk de Obama-factor. Friedman is een Obama-believer. Hij gelooft echt in de onuitputtelijke kracht van Obama.
Maar heeft Obama de economische crisis en militaire strijd in Afghanistan overwonnen? Nee. Heeft Obama Guantánamo gesloten? Ook niet. Heeft Obama veel burgerslachtoffer gemaakt in Afghanistan? Ja, in 2010 zijn de meeste burgerslachtoffers gevallen in Afghanistan. Heeft Obama veel geld uitgegeven? Ja, te veel, waardoor hij nu miljarden moet bezuinigen. Friedman leeft echt in het land van ooit. En als mensen vanuit het land van ooit schrijven, lijkt dat erg op wat wij propaganda noemen.
Islamtoespraak
Heeft Obama enige invloed gehad op de Egyptische en Tunesische jongeren? Friedman zegt dat de islamtoespraak van Obama in Cairo (2009) invloed zou hebben gehad op de opstandige jongeren.
Wat zei de president in zijn toespraak? De kern ervan was: de islam is vrede, de koran is een heilig boek, het dragen van een hoofddoek is prima, et cetera. Is dit in de ogen van Friedman echt een revolutionaire toespraak waardoor de jongeren dachten, kom we gaan naar het Tahrir-plein om te demonstreren voor vrijheid?
Radicaliseren
In werkelijkheid interesseert het de meeste moslims niet wat Obama van de islam vindt. Daarom juist radicaliseren ze in Amerika onder Obama. In de afgelopen twee jaar zijn tientallen Amerikaanse moslimterroristen opgepakt. Obama was niet in staat om indruk te maken op de eigen moslims, laat staan op de Egyptenaren en Jemenieten, van wie velen juist aanhanger van de radicale islam zijn.
Maar de grappigste factor is volgens Friedman de afzetting en berechting van de Israëlische premier Ehud Olmert. Omdat de Arabieren zagen hoe de Israëlische staat omgaat met corrupte leiders, kwamen ze in opstand tegen hun eigen leiders.
Sorry voor mijn taal Thomas, maar dit is echt flauwekul. Ten eerste is Olmert niet de eerste Israëlische politicus die wordt vervolgd. Ten tweede zien weinig mensen in het Midden-Oosten een voorbeeld in de staat Israël. De meeste Egyptenaren willen dat Israël van de kaart wordt geveegd. Niet voor niets was de president van Iran, Mahmoud Ahmadinejad, populairder dan Osama Bin Laden in Egypte.
Olympische Spelen
Volgens de columnist hebben ook de Olypmische spelen van Peking invloed gehad op de jongeren. En ook de Palestijnse premier Fayyad zou een belangrijke factor zijn in deze opstand. Deze reeks van factoren ga ik niet beantwoorden omdat ze alleen door een fantast kunnen worden verzonnen.
This is just the start, zegt Friedman ook. Ja hier heeft Thomas Friedman zeker een punt. Hij is sterk in het verzinnen van korte krachtige zinnen; This is just the start. De echte vraag luidt wat is the start hier? Wat is gestart in de Arabische wereld?
Velen van u hebben mij verzocht om meer te schrijven over de opstand in de Arabische wereld. Maandag ga ik verder met de Arabische opstand.