Het speciale gebouw in Luxemburg (ANP)
Het is oktober en dus reizen de Nederlandse ministers de komende weken niet zoals gebruikelijk naar Brussel voor vergaderingen met hun Europese collega's, maar naar Luxemburg.
Dat gebeurt drie maanden per jaar: in april, juni en oktober. Luxemburg heeft er een speciaal gebouw voor, op de duurste grond van de stad Luxemburg.
Dus niet alleen het in Brussel gevestigde Europees Parlement, heeft met zijn maandelijkse bijeenkomst in Straatsburg, zijn reiscircus. De Raad van de Europese Unie (de vakministers) ook.
Donderdag is minister Henk Kamp aan de beurt, volgende week maandag Jan Kees de Jager, gevolgd door Maxime Verhagen, Uri Rosenthal, Henk Bleker, Ivo Opstelten en Melanie Schultz, al laat die laatste het Europese vergadercircus graag aan haar ambtenaren over.
Kosten
Niet alleen de 27 ministers, ook hun ambtenaren en Brusselse diplomaten moeten speciaal afreizen naar Luxemburg. Zelfs de media worden op extra kosten gejaagd.
Deze aberraties zijn te danken aan de loop van de geschiedenis en goed lobbywerk van Luxemburg. Het hertogdom greep naast de hoofdzetel van de Europese Unie - dat werd Brussel - maar Luxemburg eiste net als Frankrijk een deel van de Europese koek.
Kirchberg
Hoe goed Luxemburg zijn zaakjes voor elkaar heeft, is te zien op de Kirchberg, aan de noordoostelijke rand van Luxemburg-stad.
Een soort futuristisch landschap vol glanzende torens, immense kantoren en grote hotels waar de donkere bolides af en aan rijden. Tussen de talrijke vestigingen van banken zijn er de Europese Rekenkamer gevestigd, het Secretariaat Generaal van het Europees Parlement, de Europese Investeringsbank, het Europees Hof van Justitie en andere Europese diensten.
Het zou kapitaalvernietiging zijn om deze instellingen te verhuizen naar het Europese centrum in Brussel.
Absurd
Maar het gereis van de ministers en hun aanhang naar Luxemburg is net zo absurd als de maandelijkse tocht van de parlementariërs naar Straatsburg.
Toch zal al dat zinloze gereis voortduren. Luxemburg is net als Frankrijk niet bereid om de Unie van een van zijn schandvlekken te bevrijden. En dit soort besluiten worden in de Unie in unanimiteit genomen.
Verspilling van belastinggeld puur vanwege het eigen belang van een paar lidstaten. Maar zelfs in crisistijd hoor je er amper iemand over.
Volg @Elsevierbrussel op Twitter