door
Rik Kuethe
29 jun 2012
Demonstranten voor het gebouw van het Hooggerechtshof
Het Hooggerechtshof in Washington heeft op donderdag 28 juni het belangrijkste arrest van dit jaar gewezen. Met vijf tegen vier stemmen oordeelde het Hof dat de wet op de ziektekostenverzekering - pronkstuk van president Barack Obama’s wetgevende arbeid - op vrijwel alle punten in overeenstemming is met de grondwet.
Had het Hof anders geoordeeld, dan had Obama met tamelijk lege handen gestaan in de verkiezingsstrijd, die op stoom komt. Zijn Republikeinse tegenstrever Mitt Romney had de president dan kunnen neerzetten als een man van veel woorden maar weinig daden.
Adder
De uitspraak van het Hof lag allerminst in de lijn der verwachtingen en moet als een belangrijke overwinning voor Obama worden beschouwd.
Maar er zit een stevige adder onder het gras. De wet, deels al ingevoerd, geniet weinig populariteit onder het electoraat. Het omstreden pièce de résistance verplicht het merendeel der onverzekerden om zich alsnog te verzekeren. Ook kandidaten voor zo'n nieuwe verzekering zijn lang niet allemaal in hun nopjes met de nieuwe regeling.
De Fransen kennen het begrip 'cadeau empoisonné' - een giftig geschenk. Zoiets als het financieel mogelijk maken dat een vriend zes weken met zijn schoonmoeder op een onbewoond eiland kan verblijven. Het is goed mogelijk dat het Hof met deze uitspraak Obama een giftig cadeau heeft gegeven.
Inbeuken
Want de Republikeinse kandidaat Mitt Romney kan tot begin november op hem inbeuken met het verwijt dat Obama’s vlaggeschip al water maakte voordat het de haven had verlaten.
Romney heeft dan nog wel het bijzondere probleem dat hij als gouverneur van Massachusetts een systeem voor de ziektekostenverzekering heeft opgezet, dat verdacht veel lijkt op dat wat Obama landelijk heeft ingevoerd.
Rumoer
Positief voor Obama was dat John Roberts, de president van het Hof en een gematigd conservatief, zich aansloot bij vier als progressief bekendstaande opperrechters.
Roberts beschreef ook de 'meerderheidsmening', de enige die er uiteindelijk toe doet. In Nederland spreekt de Hoge Raad altijd met één stem, in Washington komt dat hoogst zelden voor.
Het rumoer over de zorgwet zal waarschijnlijk nog jaren voortduren. De Republikeinse voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, waar de Republikeinen in de meerderheid zijn, verklaarde alles in het werk stellen om de vermaledijde wet te doen herroepen.