door
Michiel Dijkstra
31 jul 2012
Rabobank ontsloeg vier werknemers omdat ze verkeerde rentes doorgaven
Kennelijk kunnen machtige banken de verleiding om rentetarieven te beïnvloeden niet weerstaan. Goed dat hun invloed wordt beperkt, want de consument is de dupe
In de kredietcrisis werd al duidelijk dat grote zakenbanken geen enkele mogelijkheid schuwen om wat meer winst te behalen, hoe dubieus deze ook is.
Dat is ook nu nog het geval, zo weten we sinds deze zomer. Banken blijken al jaren de geldmarktrente te manipuleren, waarop de rente van spaarrekeningen en hypotheken van gewone consumenten is gebaseerd.
Het gaat hier om de London Interbank Offered Rate, of Libor. Die wordt dagelijks vastgesteld aan de hand van een peiling onder achttien grote banken. Op basis van de Libor stellen banken hun eigen rentetarieven vast.
Miljarden
Een aantal banken vulde die opiniepeiling jarenlang verkeerd in om de winst op te schroeven. De Libor dient namelijk ook als ijkpunt voor de te betalen rente op derivaten, die banken en bedrijven gebruiken om zich tegen veranderende rente in te dekken.
Banken bezitten tientallen miljarden euro’s aan derivaten. Een kleine aanpassing naar boven of naar beneden levert al miljoenen euro’s op. Dat resulteerde in een verlies voor de klanten van de banken - naar schatting zo’n 18 miljard euro.
Braafste jongetje
De Britse bank Barclays kreeg al een boete opgelegd vanwege manipulatie. De Royal Bank of Scotland zei een boete te verwachten. Zelfs Rabobank - het braafste jongetje van de klas - is erbij betrokken. De Nederlandse bank ontsloeg vier werknemers omdat ze verkeerde rentes doorgaven.
Duidelijk is: de Libor is makkelijk te beïnvloeden. De opgegeven rente behoort objectief te zijn, maar banken - met grote commerciële belangen - konden de verleiding niet weerstaan om de rente in hun voordeel bij te stellen.
Britse toezichthouders werken aan een nieuwe manier om de geldmarktrente vast stellen, op basis van de rente die werkelijk wordt betaald. Mooi zo: het kan overduidelijk beter niet aan banken zelf gevraagd worden.