Zonderland is overtuigd van de nabijheid van God
Zelf heb ik nooit zo goed begrepen waarom mensen sinds de uitvinding van de bioscoop nog naar het toneel gaan. Film is een superieure kunstvorm, met veel meer mogelijkheden. En de bioscoop kost nog een stuk minder dan het theater ook.
Amusement
Het contrast wordt goed duidelijk bij de toneelversie van Chariots of Fire die in het Gielgud Theatre in Londen te zien valt.
De populaire film uit 1981, met de momenteel in Londen tot vervelens toe gedraaide muziek van Vangelis, bood amusement van hoog niveau, drama en spectaculaire beelden op een groot scherm. Het toneelstuk biedt pratende mannen op een klein podium.
Worsteling
Omdat de toeschouwer zich al snel verveelt, heeft hij wel de gelegenheid te peinzen over de geestelijke worsteling van een van de twee hoofdpersonen.
De Schotse hardloper Eric Liddell vraagt zich af hij hoe hij zijn christelijk geloof kan verzoenen met zijn passie voor sport. Een groot dilemma ontstaat als de 100 meter tijdens de Olympische Spelen moet worden gelopen op een zondag, de dag des Heren.
Bezinning
In het Hyde Park delen zendelingen deze weken boekjes uit met het inspirerende verhaal van Liddell, die God belangrijker vond dan goud. Geloof is geen sprint, staat erin te lezen, het is een manier van leven.
Zulke stichtelijke lectuur ligt ook in de Faith Room. Een kleine, serene ruimte in het immense, luidruchtige Olympische Park waar bezoekers zich kunnen terugtrekken voor spirituele bezinning.
Hogerhand
Moslims komen regelmatig bidden in de Faith Room, op kleedjes richting Mekka. Maar ook christenen en joden wippen er binnen. Misschien wel om de steun van God in te roepen voor hun favoriete atleten.
Sommige sporters zelf zijn ervan overtuigd dat zij van hogerhand hulp krijgen. De Amerikaanse turnster Gabrielle Douglas schreef haar succes tijdens de Spelen toe aan bijstand van God.
Mysterie
Maar hoe werkt dat dan precies? Na het behalen van twee gouden medailles ging Douglas gisteren op de evenwichtsbalk de mist in.
Was dit een straf van God? Houdt Hij alle wedstrijden nauwkeurig bij en besluit Hij steeds welke sporter steun verdient? De christelijke medewerker van de Faith Room moet het antwoord schuldig blijven. Hij koestert het mysterie van het geloof.
Zweven
Maar een steuntje in de religieuze rug is zeker de warmte waarmee Epke Zonderland spreekt over het katholieke geloof waarin hij opgroeide. Een tijdje geleden vertelde de turner voor de camera’s van de RKK dat hij overtuigd is van de nabijheid van God en zich regelmatig met een gebed tot Hem richt.
De katholieken kunnen dus extra blij zijn met de gouden plak voor sympathieke Epke. Zij hebben in hem een ideale ambassadeur. Wie hem gisteren door het luchtruim van de North Greenwich Arena zag zweven, is in elk geval geneigd te geloven in het bestaan van magische krachten.