Hope Solo is in Amerika en ster en poseerde naakt voor een sportblad
De laatste keer dat ik er was, viel ik flauw. Toen ik mijn ogen opende, stond een bezorgde bobby over me heen gebogen om te informeren of ik in orde was. Nee dus, anders had ik daar niet languit gestrekt gelegen op de tribune.
Maar goed, dat flauwvallen was al lang geleden en slechts eenmalig. Dus begeef ik me vanavond met goede moed weer naar Wembley, waar ik de beroemdste voetbalster ter wereld kan zien.
Dubieus
Hope Solo heet ze. Al sinds 2000 keepster van het Amerikaanse elftal en zeker in eigen land een ster. Ze doet mee aan showprogramma’s en poseerde vorig jaar naakt voor een sportblad.
Bijna had Solo de finale tegen Japan trouwens gemist. In de halve eindstrijd wonnen de Amerikanen pas in de verlenging van Canada, na drie keer achter te hebben gestaan en met een dubieuze strafschop op 3-3 te zijn gekomen.
Record
De Johan Derksens van deze wereld doen nogal denigrerend over vrouwenvoetbal. Enigszins begrijpelijk, dat wel. Zelfs op dit hoogste, olympische niveau kijk je naar knullige acties die je bij de mannen bij de amateurs al zelden ziet.
Maar zeker de Verenigde Staten tegen Canada was een boeiende wedstrijd. En het vrouwenvoetbal is ook redelijk populair. Toen de Britten tegen Brazilië speelden, trok Wembley meer dan 70.000 bezoekers. Een record voor vrouwenvoetbal in Engeland.
Kwakkelen
Met het mannenvoetbal blijft het toch een beetje kwakkelen op de Spelen. Het is de oudste olympische teamsport. Al vanaf het begin stond het op het programma.
Maar echt warm lopen de toeschouwers er niet voor. Bij de wedstrijden, die behalve in Londen in Cardiff, Newcastle, Glasgow en Manchester worden gespeeld, toonden de tribunes veel lege plekken. De sportliefhebbers die vochten om een kaartje voor het basketbal en de atletiek, lieten het voetbal links liggen.
Hoera
Grotendeels verantwoordelijk voor die marginale rol is een rare regel. Anders dan bij de vrouwen is bij de mannen een maximum-leeftijd ingesteld, van 23 jaar. Wel mogen de teams drie zogeheten dispensatiespelers opstellen die ouder zijn.
Bij de Britten deed bijvoorbeeld de inmiddels al 38-jarige Ryan Giggs mee, sinds mensenheugenis een belangrijke kracht van Manchester United. Het mocht niet baten. Team GB verloor - hoera! - in de kwartfinales met strafschoppen van Zuid-Korea.
Gedevalueerd
De finale gaat zaterdag tussen Brazilië en Mexico. Dat kan nog een pittig Latijns-Amerikaans onderonsje worden.
Maar een sport waarbij de landen door leeftijdsdiscriminatie niet hun sterkste spelers naar de Spelen mogen afvaardigen, is eigenlijk al bij voorbaat gedevalueerd.