Barnier en Omtzigt
Eurocommissaris Michel Barnier (Interne Markt) is een voorkomende heer. Een man die zijn gasten in Brussel met Franse charme ontvangt. Beleefdheden uitwisselen is in Brussel sowieso erg gebruikelijk.
Niet alle Nederlanders kunnen of willen zich daaraan aanpassen.
CDA-kamerlid Pieter Omtzigt bijvoorbeeld. Die ging donderdag met een missie naar Barnier, namelijk hem ervan overtuigen dat hij beter kan afzien van zijn plannen tot herziening van de Europese pensioenrichtlijn.
Dus kwam Omtzigt bij Barnier meteen ter zake. Geen tijd te verliezen, al was het maar omdat de CDA'er zelf haast heeft. Hij vecht dezer dag voor herverkiezing: met een 39e plek op de CDA-kandidatenlijst geen sinicure.
IJzig
De ontmoeting met Barnier verliep ‘ijzig’ zoals Omtzigt het na afloop met enig gevoel voor dramatiek omschreef. Een eurocommissaris ontvangt vaak burgers, belangengroepen en lobbyisten, maar zelden worden ze zo rechttoe rechtaan benaderd als de doortastende Nederlander deed.
Daar komt bij dat Omtzigt naar het nieuwe wapen wil grijpen dat nationale parlementen sinds het Verdrag van Lissabon hebben, namelijk een gele/oranje kaart trekken. Parlementen kunnen zo voorstellen traineren en wellicht tegenhouden. Niet leuk voor een eurocommissaris.
Pensioenrapporteur
Omtzigt, door de Tweede Kamer aangesteld als pensioenrapporteur, is er vroeg bij. Barniers officiële voorstel is er nog niet. Maar nationale parlementen moeten binnen acht weken na het verschijnen ervan reageren. Daar komt bij dat een goede lobbyist in het vroegste stadium aan het werk gaat: het beste is nog voordat de eerste ambtenaar aan het schrijven slaat.
Barnier wil maatregelen nemen die moeten leiden tot houdbare en toereikende pensioenen. Maar dat kan betekenen dat pensioenfondsen net als verzekeraars als marktpartijen behandeld worden en pensioenen als een product in plaats van een contract tussen werkgever en werknemer.
Kostenstijging
Als pensioenfondsen dezelfde buffers moeten aanhouden als verzekeraars, leidt dat tot kostenstijging. Dat zou betekenen dat pensioenfondsen extra moeten korten op de pensioenrechten of de premies drastisch moeten verhogen. En dat is weer in strijd met een ander doel van de Europese Commissie, namelijk kostenefficiëntie.
Ook het aangekondige voorstel over de overdraagbaarheid van aanvullende pensioenen in Europese landen baart de Tweede Kamer zorgen. Daarvoor variëren de pensioenstelsels en de gemiddelde levensverwachting in de Europese Unie te zeer.
Blauwtje
In Elsevier trok demissionair minister Henk Kamp (VVD) van Sociale Zaken in augustus ook al van leer tegen Barniers plannen. Maar de Fransman geeft nog niet op. Zoals elke eurocommissaris wil hij niet graag een blauwtje lopen.
Omtzigt kan het niet deren. Hij heeft de hele Tweede Kamer achter zich. Niet voor niets werd hij op zijn kruistocht in Brussel – waar hij ook specialisten van het Europees Parlement sprak – vergezeld door PvdA-Kamerlid Roos Vermeij.
Plaatsvervangend
Zij is door de Tweede Kamer aangewezen als plaatsvervangend pensioenrapporteur en is als twaalfde van de PvdA-kandidatenlijst verzekerd van herverkiezing. Maar Vermeij was niet bij het belangrijkste onderhoud van de dag: dat met Barnier. Ze moest nog campagne voeren in Leiden.
Het is nog te vroeg om te zeggen of de Haagse lobby succes zal hebben. Barnier wilde niet reageren op het effect van Omtzigts bezoek.
Het is voor de rapporteur misschien een goed teken dat een vorige eurocommissaris die een Europees pensioen ambieerde zijn plannen zag sneven. Dat was Frits Bolkestein (VVD). Die wilde al in 2000 een Europese markt voor pensioenen, maar het is er nooit van gekomen.