Hoeveel rust is raadzaam na een hersenschudding?
Vroeger moest je na een hersenschudding zes weken lang bedrust houden. Dat hoeft tegenwoordig niet meer. Hoeveel rust is nu raadzaam na een hersenschudding?
Het lijkt een logische gedachte om een tijd bedrust te houden na een hersenschudding. Maar uit allerlei onderzoeken is van bedrust nooit een voordeel gebleken voor het herstel na een hersenschudding. Sterker nog; er zijn aanwijzingen dat langdurige bedrust snel herstel belemmert.
Kleine bloeding
Natuurlijk is de ene hersenschudding de andere niet. Bij een ernstige hersenschudding zal de patiënt langer last hebben van de gevolgen. De hersenen worden bij een klap of stoot tegen het hoofd letterlijk geschud. Bij een hersenschudding is er weliswaar geen sprake van een langdurige beschadiging aan de hersenen, maar er kan wel degelijk een lichte kneuzing of kleine bloeding bij zijn ontstaan. Een hersenschudding wordt daarom ook wel omschreven als 'licht traumatisch hersenletsel'.
De meeste mensen verliezen bij een hersenschudding korte tijd hun bewustzijn. De bewusteloosheid kan enkele seconden duren, tot maximaal een kwartier lang. Duurt de bewusteloosheid langer, dan is er mogelijk sprake van een hersenkneuzing.
Geheugenverlies
Bij een hersenschudding kan ook sprake zijn van geheugenverlies. Van de klap tegen het hoofd weet de patiënt zich meestal niets te herinneren. Vaak weet het geheugen ook even niets meer van de periode kort voor en ná de hersenschudding. Dat tijdelijke geheugenverlies wordt posttraumatische amnesie genoemd. Hoe zwaarder de hersenschudding was, hoe langer het geheugenverlies kan duren, tot maximaal 24 uur. Vaak is de patiënt kort na een hersenschudding niet in staat nieuwe informatie op te nemen.
Bij een hersenschudding kunnen patiënten te maken krijgen met uiteenlopende klachten, zoals hoofdpijn, misselijkheid, duizeligheid, braken, slaperigheid en wazig zien. De meeste van deze klachten gaan vrij snel weer voorbij.
Langer aanhouden
Toch kunnen enkele klachten langer aanhouden, zeker als de hersenschudding ernstig van aard was. Hoofdpijn, concentratieproblemen, oorsuizen, gevoeligheid voor licht en lawaai en vermoeidheid kunnen langere tijd voorkomen. Er kan soms sprake zijn van een hormonale onbalans en de patiënt kan last hebben van stemmingswisselingen en angsten.
De klachten kunnen maanden aanhouden, soms tot wel een half jaar. In een klein aantal van de gevallen duren de klachten langer, dan is de kans groter dat ze blijvend zijn of slechts heel langzaam in ernst afnamen. Hou contact met de huisarts over aanhoudende klachten. Eventueel kan een neuroloog aanhoudende problemen onder de loep nemen.
Wekadvies
In de meeste gevallen geeft de behandelend arts de patiënt na een hersenschudding een wekadvies mee. Dat houdt in dat de patiënt tijdens de eerste slaap die volgt na de hersenschudding om de een à twee uur wakker moet worden gemaakt, om te controleren hoe hij reageert.
Dit protocol is nodig om te controleren of er misschien een hersenbloeding is opgetreden. Als de patiënt erg warrig reageert, niet goed kan praten, zich niet goed kan bewegen of andere uitvalsverschijnselen heeft, dan is snel overleg met alarmnummer 112 geboden.
Hoeveel rust?
Afhankelijk van de ernst van de hersenschudding en de gevolgen die de patiënt ervaart, zal de behandelend arts je een of enkele dagen rust voorschrijven. Gaat het om een lichte hersenschudding, dan is het goed om na een dagje rust langzaamaan weer wat activiteiten te ondernemen. Bij een wat ernstiger hersenschudding is het goed om de eerste dagen al te veel prikkels te vermijden en enkele dagen rust te nemen.
Door Jan Willem Wensink