Er is geen eenduidige oorzaak voor dit brandende gevoel in je mond
Een pijnlijke tong kan allerlei oorzaken hebben. Een remedie is daarom lastig te geven, maar soms kun je er zelf iets aan doen.
Van pittig eten kan je mond flink gaan 'branden'. Gelukkig trekt dit gevoel snel weg. Het is moeilijk voor te stellen dat dit pijnlijke gevoel jarenlang aanhoudt. Toch zijn er mensen die met pijn in de tong kampen. Erg pijnlijk en frustrerend, want er is geen eenduidige oorzaak voor dit brandende gevoel in je mond.
Meer vrouwen
In Amerika heeft ongeveer 7 procent van de inwoners last van pijn in de tong. Vrouwen van middelbare of hoge leeftijd hebben meer last van deze aandoening dan mannen. Pijn in de tong of het burning mouth syndrome (BMS) kenmerkt zich als een brandend, droog of tintelend gevoel in je tong, lippen, tandvlees of gehemelte. Je kunt ook een bittere of metalen smaak ervaren. Dit pijnlijke gevoel kan soms maanden tot jaren aanhouden.
Het kan gebeuren dat de huisarts zegt: 'Wen maar aan de pijn, BMS is onschuldig en er is weinig tegen te doen'. Toch is dit laatste niet helemaal waar. Het kan alleen veel tijd en moeite kosten om de juiste oorzaak en dus de juiste behandeling te ontdekken. De oorzaken van BMS zijn uiteenlopend en complex. Als je er veel last van hebt, dan kan het de tijd en moeite waard zijn om de juiste behandeling proberen te vinden.
Mogelijke oorzaken
De meest belangrijke oorzaken van BMS zijn:
- Schade aan smaak- of pijnzenuwen of een beknelling daarvanEen allergie of reactie op bepaalde voedingsmiddelen, kruiden of kleurstoffen;
- Opkomend maagzuur;
- Hormonale schommelingen, bijvoorbeeld als gevolg van de menopauze;
- Een slecht zittend kunstgebit;
- Depressie of angststoornissen. Dat kan ook samenhangen met het voelen van constante pijn;
- Schimmelinfectie of candidose aan het mondslijmvlies;
- Een tekort aan voedingsstoffen zoals ijzer, zink, vitamine B-9, B1, B2, B6 of B-12;
- Bepaalde medicatie bijvoorbeeld tricyclische of aanverwante antidepressiva of ACE tegen een hoge bloeddruk;
- Ouderdom;
- Een hoog suikergehalte in het bloed veroorzaakt door bijvoorbeeld diabetes of een langzame schildklier;
- Gewoontes zoals tandenknarsen en tongpersen;
- Bloedtest, allergietest of uitstrijkje?
Voor het kiezen van de juiste behandeling is het van groot belang de juiste oorzaak of oorzaken vast te stellen. Mogelijke testen die je moet ondergaan zijn een bloedtest of een allergietest. Ook kan er een uitstrijkje aan de binnenkant van je mond worden afgenomen. Een team van gezondheidsexperts kan dan meestal een behandeling vinden die het best bij jou aansluit. Je zult misschien langs een psychiater, tandarts, dermatoloog, kno-arts, psycholoog of logopedist moeten voor het vinden van een oplossing.
Medicatie
Er bestaat nog geen medicijn die alle soorten oorzaken van BMS bestrijdt. Als je een tekort aan voedingsstoffen hebt, dan kunnen voedingssupplementen helpen. Heb je bijwerkingen van de antidepressiva die je slikt, dan kan je in overleg met je psycholoog of psychiater kijken naar andere soorten antidepressiva. Een slecht zittend kunstgebit kan door de tandarts opgelost worden. Ligt de oorzaak in een psychische hoek, dan zal BMS niet alleen door medicijnen verholpen kunnen worden.
In Nederland is er nog niet veel bekend over BMS. In bijvoorbeeld Japan of de Verenigde Staten het onderzoek naar BMS volop in ontwikkeling. In een recent Japans onderzoek onder BMS-patiënten werd bijvoorbeeld de effectiviteit en verdraaglijkheid van het antidepressivum paroxetine onderzocht als medicatie tegen BMS. Na twaalf weken ondervond 80 procent van de onderzochte patiënten een vermindering van pijn. Deze uitkomst suggereert dat paroxetine in de toekomst wellicht uitkomst biedt tegen BMS.
Zelf de pijn verminderen
Je kunt zelf niet heel veel tegen het pijnlijke gevoel in je mond doen. Toch zijn er wel een aantal tips die je in acht kunt nemen. Vermijd sigaretten, kaneel, mintproducten of mondspoelingen op basis van alcohol. Op ijsblokjes zuigen of suikervrije kauwgum kauwen kan pijnverlichtend werken. Als je een kunstgebit hebt, doe deze dan ’s nachts uit. En poets met bakingsoda in plaats van met tandpasta.
Door Rachel van de Pol