door
Robert Stiphout
2 feb 2010
Anton Philips was vasthoudende verkoper
De zevende in de serie Erflaters: Anton Philips (1874-1951)
In 1891 richtte Frederik Philips met zijn zoon Gerard het gloeilampenbedrijf Philips & Co op, maar het familiebedrijf in Eindhoven begon pas te lopen toen in 1895 zoon Anton Philips de verkoop van lampen ging leiden.
De nog maar twintigjarige Anton bleek een vasthoudende verkoper met een neus voor handel. De concurrentie op de Nederlandse markt was te groot, dus richtte hij zich in eerste instantie op Duitsland. Nachtenlang reisde hij per trein naar mogelijke klanten. Sommigen bezocht hij tot wel twintig keer.
Lef
Met lef, bluf en ondernemerschap bouwden Gerard en met name Anton het bedrijf uit tot de derde grootste gloeilampenproducent van Europa. In 1912 richtten ze de NV Philips' Gloeilampenfabrieken op dat ze gezamenlijk leidden tot Gerard in 1922 stopte.
Door de boycot van Duitse producten in de Eerste Wereldoorlog (1914-1918) in geallieerde landen had Philips in die staten inmiddels een flink marktaandeel veroverd. Anton Philips bouwde het bedrijf in zijn eentje verder uit tot het wereldconcern dat Philips nog steeds is.
Onder zijn leiding begon Philips naast gloeilampen ook radio’s, televisie’s en medische apparatuur te fabriceren. Nieuwe vindingen kwamen voort uit het door Anton zelf gestichtte onderzoekslaboratorium.
Philipsdorp
Voor zijn snel groeiende personeelsbestand – van vijfhonderd in 1907 tot ruim honderdduizend in 1939 – liet Anton het Philipsdorp in Eindhoven bouwen. Nieuwe fabrieken en het hoofdkantoor van de gloeilampenfabriek – de Lichttoren - droegen bij aan Eindhovens reputatie als Lichtstad.
Direct na de Nederlandse overgave aan Nazi-Duitsland in 1940 week Anton uit naar de Verenigde Staten. Zijn enige zoon Frits kreeg in Eindhoven de leiding over het concern, ook al was die volgens zijn vader meer ‘dromer’ dan zakenman.
Op 12 juni 2010 komt de Elsevier Speciale Editie Erflaters uit. Hierin staan portretten en biografieën van de Nederlanders die onze samenleving hebben vormgegeven. U kunt deze uitgave alvast bestellen.