door
Robert Stiphout
2 mrt 2010
P.C. Hooft (Bron: Rijksmuseum)
De dertiende in de serie Erflaters: Pieter Corneliszoon Hooft (1581-1647)
Tegenwoordig is P. C. Hooft misschien wel het bekendst wegens de naar hem vernoemde dure winkelstraat in Amsterdam, maar Pieter Corneliszoon Hooft is ook een van de grondleggers van de literaire cultuur in Nederland.
Zestien was de oudste zoon van de Amsterdamse koopman en burgemeester Cornelis Pieterszoon Hooft nog maar toen hij het treurspel 'Achilles en Polyxena' schreef en gedichten vertaalde uit het Italiaans.
Renaissance
Op zijn zeventiende, na de Latijnse school, vertrok hij in dienst van zijn vader voor zaken naar Frankrijk en Italië. Daar maakte hij kennis met de renaissance, de wedergeboorte van de door humanisten zo bewonderde Klassieke Oudheid. Vanuit Florence schreef Hooft een brief naar huis, geheel op rijm en vol citaten van klassieke dichters.
Terug in Amsterdam werd Hooft leider van rederijkerskamer De Egelantier, een debatclub van dichters. Samen dachten ze na over spellingregels en droegen zo bij aan de ontwikkeling van het Nederlands. Daarnaast droeg Hooft liefdesgedichten voor bij onder meer huwelijksfeesten.
Studie
Op zijn 25ste stapte hij uit het bedrijf van zijn vader en begon aan een studie rechten en letteren in Leiden. Al snel ontwikkelde de humanist Hooft zich tot veelzijdig schrijver en organisator van het literaire leven in Nederland.
Hij schreef veelgeprezen toneelstukken, gedichten en brieven. Maar in het tweede deel van zijn leven liet hij de poëzie links liggen en concentreerde zich op meer geschiedkundige werken als De Nederlandse Historiën over de Tachtigjarige Oorlog (1568-1648).
Muiderkring
Na zijn benoeming door prins Maurits tot drost van Muiden bracht Hooft de zomers door op het Muiderslot. Op literaire bijeenkomsten met invloedrijke vrienden als Gerbrand Adriaenszoon Bredero, Joost van den Vondel, Constantijn Huygens en Roemer Visscher (later de Muiderkring genoemd) filosofeerde hij over literatuur. Als zijn vrienden aan het eind van de zomer weer vertrokken zei Hooft: ‘Tot in de pruimentijd’.
Op 12 juni 2010 komt de Elsevier Speciale Editie Erflaters uit. Hierin staan portretten en biografieën van de Nederlanders die onze samenleving hebben vormgegeven. U kunt deze uitgave alvast bestellen.
Door Bertus Bouwman