door
Administrator
14 jun 2006
In het zuiden van Afghanistan maken 11.000 militairen van de coalitie zich op voor het grootste offensief tegen Talibanstrijders sinds de geallieerde invasie in 2001. Operatie Mountain Thrust begint morgen en moet het verzet breken in het zuiden van Uruzgan en het noordoosten van Helmand.
Dat hebben functionarissen van de door de Verenigde Staten geleide troepenmacht in Afghanistan woensdag bekendgemaakt. Aan de operatie doen Amerikaanse, Britse, Canadese en Afghaanse troepen mee.
Angel
‘Het gaat niet alleen om het doden of oppakken van extremisten,' zei een Amerikaanse legerwoordvoerder bij de aankondiging in de hoofdstad Kabul tegen de pers. ‘We trekken deze gebieden binnen, halen de angel uit de dreiging en zorgen ervoor dat regeringstroepen, regeringsinstellingen en humanitaire organisaties er hun werk kunnen gaan doen.' Vanaf augustus worden Nederlandse troepen in Uruzgan gelegerd. Er zijn nu al Nederlandse militairen in het gebied om de missie voor te bereiden.
Niet eerder sinds de geallieerde invasie in Afghanistan, vijf jaar geleden, werden zoveel manschappen ingezet. Bij eerdere offensieven waren steeds enkele duizenden militairen betrokken.
Het wordt steeds gevaarlijker in Afghanistan. Zondag kwam een Britse soldaat om het leven in de provincie Helmand. De Amerikaanse ambassadeur in Afghanistan, Ronald Neumann, zei in Kabul dat de rebellen beter bewapend en georganiseerd zijn dan eerder werd gedacht. Maar hij denkt dat de Taliban het lastig krijgen als volgende maand duizenden nieuwe Britse, Canadese en Nederlandse militairen in het zuiden worden gelegerd (lees ook Kabinet als één man achter missie).
Door Fleuriëtte van de Velde
Hoe goed bent u op de hoogte van het nieuws? Doe Elseviers nieuwsquiz met zeven vragen over de afgelopen week.