door
Bas Benneker
11 mrt 2007
Jacques Chirac: 'Trots op wat ik, met jullie, heb bereikt'
De Franse president Jacques Chirac stelt zich niet verkiesbaar voor een volgende termijn. Na twaalf jaar als president en vier decennia in de politiek gaat hij zijn land 'op andere manieren dienen'.
Chirac (74) maakte zijn afscheid uit de politiek zoals verwacht zondag bekend in een radio- en televisietoespraak. Zijn tweede ambtstermijn loop af op 16 mei. De Fransen kiezen op 22 april een nieuwe president, maar Chiracs eigen partij, de centrumrechtse UMP, heeft minister van Binnenlandse Zaken Nicolas Sarkozy gekandideerd.
Chirac sprak nog geen openlijke steun uit voor Sarkozy of een van de twee andere kanshebbers, de socialist Ségolène Royal en de centrumkandidaat François Bayrou. In de laatste peilingen heeft Sarkozy een kleine voorsprong.
Grandeur
De Gaullist Chirac was achttien jaar lang burgemeester van Parijs en tweemaal premier, van 1974 tot 1976 onder president Valéry Giscard d'Estaing, en tien jaar later opnieuw in een ongemakkelijke cohabitation met de socialist François Mitterrand. Die volgde hij in 1995 op als president.
In zijn toespraak beloofde de vertrekkende president andere manieren te zullen vinden om het land te dienen 'in mijn levenslange strijd voor gerechtigheid, vooruitgang, vrede, en de grandeur van Frankrijk'.
Chirac riep zijn land op om haar waarden te verdedigen, want 'Frankrijk is geen land zoals andere' en in een dreigende 'botsing van beschavingen' moet Frankrijk 'de waarden van verdraagzaamheid en wederzijds respect vertegenwoordigen.