door
Administrator
29 sep 2005
Tom DeLay, de machtige Republikeinse fractieleider in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, heeft zijn functie tijdelijk moeten opgeven na beschuldigingen van fraude. Een Texaanse onderzoeksjury verdenkt hem van financieel wanbeheer en verduistering.
DeLay zou in 2002 geld van het bedrijfsleven naar twee Republikeinse congreskandidaten uit Texas hebben laten sluizen, iets wat volgens de Texaanse wet verboden is. Fondsen uit het bedrijfsleven mogen alleen gebruikt worden voor het dekken van administratieve kosten van commissies, en niet voor directe steun aan campagnes van individuele politici.
Tom DeLay: 'Politieke heksenjacht'
DeLay geldt als de machtigste man in Washington na president George W. Bush, en heeft een geduchte reputatie als keihard politicus. Een ethische commissie van het Huis van Afgevaardigden berispte hem vorig jaar tot drie keer toe vanwege 'verwerpelijk gedrag.' In Washington wordt hij ook wel 'de Hamer' genoemd.
Ontkenning
DeLay ontkent de beschuldigingen, en zegt dat hij het slachtoffer is geworden van een politieke heksenjacht. Hij omschreef de Openbaar Aanklager die de zaak tegen de Republikein aanvoert, de Democraat Ronnie Earle, als een 'onbeschaamde partijdige fanaticus'. Volgens DeLay is Earle alleen maar uit op politiek gewin voor zijn eigen partij.
DeLay heeft voorlopig geen andere keus dan terug te treden, omdat de regels van het Huis van Afgevaardigden dat eisen. Hij houdt zijn zetel in het Congres vooralsnog wel, maar volgens politieke analisten wankelt zijn positie. Als hij schuldig wordt bevonden, hangt hem een gevangenisstraf van maximaal twee jaar boven het hoofd.
Schandaal
DeLay is ook nog betrokken bij een ander politiek schandaal, waarbij een door hem opgerichte commissie geld aangenomen zou hebben voor het organiseren van dure buitenlandse reizen van afgevaardigden.
De woordvoerder van het Witte Huis, Scott McClellan, verklaarde dat president Bush DeLay nog steeds beschouwt als 'een goede bondgenoot, met wie intensief is samengewerkt om zaken gedaan te krijgen voor het Amerikaanse volk.'
Republikeinse voorzitter VS treedt af (video Zoom.in)