door
Administrator
4 apr 2006
Tom DeLay, de voormalige leider van de Republikeinse meerderheid in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, stelt zijn zetel beschikbaar, en zal niet deelnemen aan nieuwe verkiezingen. Dat maakte hij gisteravond bekend.
Het besluit van Delay (58) komt drie dagen nadat zijn voormalige stafchef Tony Rudy schuld bekende naar aanleiding van een aanklacht wegens corruptie. De aanklacht is onderdeel van het geruchtmakende omkopingsschandaal rond de Republikeinse lobbyist Jack Abramoff.
Gevreesd
Tom DeLay groeide de afgelopen jaren uit tot een van de machtigste en meest gevreesde politici in Washington. In september vorig jaar kwam de Texaanse politicus onder vuur te liggen door beschuldigingen van witwaspraktijken en misbruik van campagnegelden (lees Machtige Republikein aangeklaagd wegens fraude).
Hij moest toen zijn positie als leider van de Republikeinse meerderheid in het Huis van Afgevaardigden opgeven, maar beloofde de beschuldigingen aan te vechten en zijn machtspositie zo snel mogelijk te herstellen.
Daar kwam het niet van. In de maanden daarop raakte DeLay verwikkeld in het omkopingsschandaal rond de Republikeinse lobbyist Jack Abramoff, die hij eens 'een van mijn beste vrienden' noemde. Twee van zijn voormalige stafleden hebben inmiddels schuld bekend in de zaak (lees Invloedrijke lobbyist bekent fraude).
Insektenverdelger
Het opstappen van DeLay betekent het einde van een tijdperk dat teruggaat tot 1994, toen de voormalige insektenverdelger na negen jaar in het Congres het leiderschap van de Republikeinse fractie in het Huis won.
Onder zijn leiding kwam een Republikeinse meerderheid in het Congres tot stand, die veel van de hervormingen van de regering-Clinton wist te blokkeren. Vanaf 2002 bekleedde hij het leiderschap van de Republikeinse meerderheid in het Huis van Afgevaardigden.
Door Bas Benneker