door
Robbert de Witt
24 jan 2007
President Moshe Katsav zei te zullen vechten 'tot zijn laatste snik' om zijn naam te zuiveren
De Israëlische president Moshe Katsav, aangeklaagd wegens verkrachting, seksuele intimidatie, fraude en omkoping, zal tijdelijk zijn taken neerleggen om zich te kunnen verdedigen tegen de aantijgingen.
De advocaten van Katsav hebben de voorzitter van de Knesset, het Israëlische parlement, gevraagd Katsav tijdelijk uit zijn functie te zetten, meldt de krant Haaretz.
'Leugens en roddels'
Maar in een emotionele persconferentie woensdagavond zei Katsav dat hij definitief zal aftreden als de procureur de aanklachten van het OM serieus neemt en overgaat tot vervolging. De president zei verder zijn naam koste wat kost te zullen zuiveren, 'al leidt het tot een wereldoorlog'.
'Geloof al die leugens en roddels niet. Er is maar één waarheid, en dat is dat ik het slachtoffer ben van de grootste lastercampagne in de geschiedenis van Israël', zei een boze Katsav.
Maffia
President Moshe Katsav ligt zwaar onder vuur vanwege verschillende aanklachten tegen hem. Vier vrouwen zeggen verkracht of seksueel geïntimideerd te zijn door de president. Ook wordt Katsav beschuldigd van het aannemen van steekpenningen en zou hij banden met de maffia hebben.
Gisteren verklaarde een woordvoerder van het Israëlische Openbaar Ministerie dat er een aanklacht tegen Katsav wordt ingediend, na maandenlange speculaties over de uitspattingen van het staatshoofd. Maar omdat de president onschendbaar is, zal Katsav eerst afstand moeten doen van zijn functie. Pas dan kan hij worden verhoord, en kan hij zichzelf verdedigen.
'Nationale vernedering'
Tot nu toe was Katsav dat niet van plan. Maar de druk op hem neemt steeds verder toe. Verschillende ministers hebben vandaag openlijk gezegd dat hij moet terugtreden.
Volgens de minister van Buitenlandse Zaken, Tzipi Livni, tast Katsav door zijn aanblijven 'de waardigheid van het presidentiële ambt aan'. Minister van Onderwijs Yuli Tamir ging nog verder en noemde het voortslepende seksschandaal een 'nationale vernedering'.