door
Robbert de Witt
6 apr 2007
De Britse mariniers en matrozen bij hun thuiskomst donderdag
De vijftien Britse marinemensen die gisteren weer thuiskwamen nadat ze bijna twee weken door Iran waren gegijzeld, stonden onder zware psychologische druk en hebben daarom tegen de waarheid in verklaard dat ze zich in Iraanse wateren bevonden toen ze werden opgepakt.
Dat verklaarden de mariniers en matrozen vanmiddag tijdens een persconferentie vrijdagmiddag. Ze benadrukten dat ze zich ' absoluut niet' op Iraans territoriaal gebied bevonden.
Tot tweemaal toe verklaarden de Britten vanmiddag dat ze zich 1,7 zeemijl binnen de Iraakse wateren bevonden toen ze werden gegijzeld. De gisteren thuisgekomen Britten nemen dus afstand van de beelden uitgezonden door de Iraanse staatstelevisie waarop ze hun excuses aanboden voor het 'binnendringen' van de Iraanse wateren.
Geblinddoekt
Zeven van de vijftien vertelden tegen de pers dat Iraanse veiligheidstroepen ' zware psychologische druk' op hen uitoefenden.
De gegijzelde Britten werden enkele keren naar een andere gevangenis overgeplaatst. Daarbij waren ze voortdurend geblinddoekt en vastgebonden. Ze hadden geen onderling contact en hoorden ook geen nieuws uit de buitenwereld. 's Nachts werden de Britten ondervraagd.
De Iraniërs gaven hen de keuze: ze konden openlijk toegeven dat ze in de fout waren gegaan en dan zouden ze onmiddellijk op het vliegtuig richting Groot-Brittannië worden gezet. Of ze zouden een gevangenisstraf van zeven jaar kunnen krijgen.
Propaganda
Uiteindelijk besloten de Britten dat toegeven het beste was. De enige vrouw onder het marinepersoneel, Faye Turney, gaf als eerste toe. Op de persbijeenkomst namen haar collega's het voor Turney op: ze is een jonge moeder, en Iran zou haar als vrouw het eerste hebben gebruikt voor hun propaganda.
Op de vraag of ze zich niet konden verzetten toen ze tijdens de routinecontrole gevangen werden genomen, antwoordden de Britten dat verzet zinloos zou zijn geweest. Iraanse troepen verschenen razendsnel toen de begeleidende Britse marinehelikopter de patrouilleboot verliet. En de Iraniërs waren in tegenstelling tot de Britten zwaarbewapend.
Gepland
Ook waren de Britten ver in de minderheid: de Iraniërs omsingelden hen met zes boten. Volgens een marineman was de gijzeling dan ook een bewust geplande actie. Er viel niet met hen te praten, aldus een Brit.
Direct nadat ze waren opgepakt, begon de 'zenuwslopende' druk: geblinddoekt en met vastgebonden handen werden de Britten tegen de muur gezet, terwijl de Iraniërs omstandig hun wapens doorlaadden.
Lees ook het Elsevier-commentaar Britse kater na Iraanse gijzelingscrisis
Naar de homepage