door
Luc van Kemenade
8 okt 2008
McCain heeft geen boodschap aan partijlijnen
In hun tweede televisiedebat ging presidentskandidaat John McCain in de aanval op zijn tegenstander Barack Obama. Het debat, met weinig nieuwe argumenten, was minder grimmig dan verwacht. De eerste peilingen (van CBS News en CNN) wijzen Obama aan als winnaar.
Obama en McCain kwamen met weinig argumenten die nog niet bekend waren uit hun campagnes. Er waren spanningen, regelmatig verweten ze elkaar als Senator verkeerde keuzes te hebben gemaakt, maar het echte moddergooien (zie kader) bleef uit.
Ervaring
De 72-jarige McCain legde vooral veel nadruk op zijn ervaring. Obama heeft volgens McCain in zijn korte politieke carrière ‘niets gepresteerd'. Ook heeft hij het 'vaak mis' als het over buitenlandse vraagstukken gaat.
'Het presidentschap is niet weggelegd voor iemand die het vak nog moet leren,' aldus McCain.
De Republikein zegt een hervormer te zijn, die geen boodschap heeft aan partijlijnen en evengoed met Democraten samenwerkt. ‘Daarom ben ik niet altijd even geliefd bij mijn eigen partijleden.’
Obama was gedetailleerder in zijn antwoorden dan McCain. Vaak koppelde hij McCains plannen aan het beleid van de huidige president George W. Bush, daarmee suggererend dat er met McCain als president weinig zal veranderen.
‘Het enige dat McCain wil is dereguleren,' zei Obama. 'En dat is precies de oorzaak van alle economische ellende.’
Kredietcrisis
Het gros van de vragen ging over de kredietcrisis. Obama verweet McCain dat hij met belastingverlagingen alleen de banken en rijke Amerikanen wil redden.
McCain waarschuwde het publiek juist voor de belastingverhogingen en grote overheidsbemoeienis van Obama: ‘Pas op, hij weet jullie te vinden.’
Stevige taal
Over buitenlands beleid botsten de kandidaten het hardst. Het was voor McCain een gelegenheid om zijn militaire ervaring en patriottisme te ventileren en de onervarenheid van Obama te benadrukken: 'Ik geloof in Amerika en weet wat vechten is.'
Maar Obama sprak opvallend stevige taal: ‘We zullen Osama Bin Laden vermoorden en Al-Qa’ida verpletteren.'
Oude verschillen kwamen aan het licht. Obama wil snel weg uit Irak en zich daarna richten op de oorlog tegen terreur in Pakistan, ‘het centrum van terrorisme’. McCain wil juist in Irak blijven om uiteindelijk ‘triomferende troepen uit Irak te halen’ en daarna dezelfde strategie toe te passen op Afghanistan.
Grimmig
Het debat, georganiseerd door de Universiteit van Belmont in Nashville in de Amerikaanse staat Tennessee, werd gehouden in een buurthuis-setting.
De kandidaten spraken in een 'open format' voor een publiek van tachtig zwevende kiezers die hen direct vragen stelden. Het debat werd gepresenteerd door NBC-presentator Tom Brokaw.
Op 15 oktober is het derde en laatste debat tussen Obama en McCain.
Lees ook de weblog The President's Man van Rik Kuethe
Meer weten over de Amerikaanse presidentsverkiezingen? Bestel de zojuist verschenen Speciale Editie Amerika voor slechts 8,95 euro
Meer lezen over Barack Obama? Bestel het zojuist verschenen boek van Shelby Steele voor slechts 9,50 euro
Of bekijk de video van het Elsevier-debat: Shelby Steele over Obama en ras
Het Republikeinse campagneteam speelde afgelopen week op de man. Volgens McCain zou Obama hebben 'gelogen’ over zijn achtergrond.
Volgens de Republikeinen heeft Obama 'illegale donaties aangenomen'.
Vicepresidentskandidaat Sarah Palin zei dat Obama 'zo ontevreden is over Amerika dat hij met terroristen omgaat'.
Hoewel Obama zei teleurgesteld te zijn in de 'vuile politiek' van McCain reageerde het Democratische campagneteam agressief op de aantijgingen en hamerde in een mini-documentaire op een financieel schandaal van twintig jaar geleden waarbij McCain betrokken was.