door
Arne Hankel
31 jul 2011
Vanwege de protesten sloeg het regime vandaag keihard terug
Syrische tanks hebben zondagochtend de stad Hama bestormd en tientallen mensen gedood, meldden ooggetuigen. Het leger had de stad bijna een maand omsingeld nadat de bewoners massaal hadden betoogd tegen de president.
Een arts meldde dat minstens 24 bewoners zijn omgekomen door beschietingen door de tanks. Er zouden ruim vijftig gewonden zijn gevallen. Het Syrische Observatorium voor Mensenrechten sprak later op basis van ziekenfunctionarissen over 45 doden en honderd gewonden.
Sluipschutters
'Tanks vallen ons aan vanuit vier richtingen. Ze schieten willekeurig met machinegeweren en rijden over wegversperringen van de bewoners heen,' aldus de arts. De water- en elektriciteitsvoorziening is afgesloten door het leger. Sluipschutters bevolken de daken van gebouwen in de stad met ongeveer 700.000 inwoners.
President Bashar al-Assad treedt al enkele maanden hardhandig op tegen betogers die zijn aftreden en democratie eisen. Sinds maart zouden in het hele land ruim 1.600 mensen zijn gedood en bijna drieduizend mensen zijn verdwenen.
Hama, ruim 200 kilometer ten noorden van de hoofdstad Damascus, was in 1982 het toneel van een opstand tegen de vader van de huidige president, die de revolte hard neersloeg. Er vielen toen naar schatting 30.000 doden.