door
Pascal Biesterbos
23 sep 2011
Delen van een satelliet storten vanavond neer op aarde
Tientallen onderdelen van een afgedankte satelliet storten vrijdagavond ongecontroleerd neer op aarde. De honderden kilo's wegende restanten van de UARS-satelliet zullen met hoge snelheid de aarde bereiken. West-Europa ligt volgens NASA in de gevarenzone.
De satelliet van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA is niet meer bruikbaar en keert terug vanuit de ruimte. Waarschijnlijk doorstaan de 26 grootste onderdelen van de Upper Atmosphere Research Satellite (UARS) de val door de dampkring. Dat meldt The New York Times.
West-Europa
De restanten van de satelliet van 10 bij 5 meter, die de val overleven, zullen met hoge snelheid inslaan op aarde. Dat kan in zee of op het land. West-Europa ligt volgens NASA, die de satelliet nauwkeurig volgt, in de gevarenzone. Het is uitgesloten dat hij in Noord-Amerika neerstort.
De onderzoekssatelliet die in totaal ongeveer 6.000 kilo weegt, is op 12 september 1991 gelanceerd. De laatste zes jaar is hij niet meer in gebruik geweest.
Crash
De val van de UARS kan de grootste satellietcrash in ruim dertig jaar worden. In 1979 stortten onderdelen van het ruimtestation Skylab neer in het westen van Australië.
Sinds de jaren vijftig zijn geen mensen meer gewond geraakt bij satellieten die terugkeren naar de aarde, meldt de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie.
Stephen Colbert over de neerstortende NASA-satelliet