Assange vluchtte naar de Ecuadoriaanse ambassade in de hoop politiek asiel te krijgen
WikiLeaks-oprichter Julian Assange heeft op de Ecuadoriaanse ambassade in Londen politiek asiel aangevraagd in het Zuid-Amerikaanse land. De Australiër hoopt zo uitlevering aan Zweden te voorkomen.
Dat heeft het Ecuadoriaanse ministerie van Buitenlandse Zaken dinsdag laten weten.
Ook WikiLeaks bevestigt de actie van Assange via Twitter. De regering van Ecuador onderzoekt het verzoek, maar heeft in 2010 al laten weten dat de Wikileaks-oprichter welkom is in het Zuid-Amerikaanse land.
Doodstraf
Assange verblijft op dit moment in Groot-Brittannië, waar een rechter heeft bepaald dat hij moet worden uitgeleverd aan Zweden in verband met een verkrachtingszaak.
Assange denkt dat hij door Zweden uiteindelijk zal worden uitgeleverd aan de Verenigde Staten, waar hij de doodstraf vreest vanwege het lekken van duizenden vertrouwelijke diplomatieke stukken.
Verkrachting
Vorige maand besliste het hoogste gerechtshof in Groot-Brittannië dat Assange mag worden uitgeleverd. Zweden wil hem berechten wegens verkrachting en aanranding. Daar werd hij eind 2010 van beschuldigd. Ecuador bood hem volgens de Britse zender BBC toen al asiel aan.
WikiLeaks heeft honderdduizenden geheime documenten op zijn website gepubliceerd. Zo lekte de website documenten over de oorlogen in Irak en Afghanistan. Ook informatie over de gevangenis Guantánamo Bay werd door WikiLeaks op internet gezet.
'Je kunt denken van Assange wat je wilt, het is wel vermakelijk hoe hij de gevestigde orde op zijn grondvesten doet schudden en hoe allerlei deskundigen en serieuze geleerden deftig hun bezorgdheid uiten.'
Weblog van Liesbeth Wytzes uit 2010: De vreemde vrouwen van Julian Assange