Het Franse leger heeft bij een luchtaanval in het noorden van Mali Al-Qa'ida-leider Abou Zeid gedood. Bij de aanval kwamen zeker 45 islamisten om het leven.
Dat schrijven Algerijnse media en het Franse weekblad Paris Match op basis van getuigenissen van Toearegs die in het gebied met de Franse soldaten samenwerken.
Het Franse leger kan de dood van Abou Zeid officieel nog niet bevestigen.
Rebellen
Volgens de Toeareg-rebellen van het Mouvement national pour la libération de l'Anzawad zijn bij de aanval zeker vijfenveertig strijders van Al-Qa'ida in de islamitische Maghreb (AQIM) om het leven gebracht.
Ook zouden zeven islamisten tot krijgsgevangenen zijn gemaakt.
Executies
De Algerijn Abdelhamid Abou Zeid, ook wel de 'Sheriff van Timboektoe' genoemd, zorgt al jaren voor terreur in het Tigharghar-gebergte in Noord-Mali.
Hij wordt verantwoordelijk gehouden voor de gijzeling van tientallen westerlingen in de Sahara. Abou Zeid sneed onder anderen de Britse gijzelaar Edwyn Dyer de keel door en executeerde de Franse ontwikkelingswerker Michel Germaneau.