Vrouwen maken grappen meestal in een klein gezelschap
Een vrouw maakt een grap. Doodse stilte. Een man maakt een grap. Bulderend gelach. Vrouwen die humor inzetten tijdens een zakelijke vergadering oogsten minder succes dan mannen.
Taalkundig expert Judith Baxter onderzocht het spreekpatroon van mannen en vrouwen tijdens bestuursvergaderingen van grote bedrijven. Baxter volgde veertien bijeenkomsten, waarvan zeven geleid door een man en zeven door een vrouw.
Kwinkslag
Er bleek een groot verschil te bestaan tussen het gebruik van humor door mannen en door vrouwen. Ook verschilde de wijze waarop de grappen werden ontvangen.
Uit het onderzoek van Baxter bleek dat de meeste grappen van mannen (80 procent) luchthartig zijn en uit de losse pols. Het zijn kwinkslagen. In 90 procent van de gevallen wordt er positief gereageerd op de grap, vaak met gelach.
Stilte
Grappen van vrouwen daarentegen zijn meestal zelfkritisch van aard (70 procent) en worden erg vaak (80 procent) in doodse stilte ontvangen.
Verder bleek dat mannen humor drie keer vaker gebruiken om de stemming van het publiek te verbeteren.
Lijdend voorwerp
Volgens onderzoeker Baxter betekenen deze resultaten niet dat vrouwen minder grappig zijn. Vrouwen gebruiken humor alleen anders. Zij maken grappen meestal in een klein gezelschap met een vriend of vriendin en zetten humor minder vaak in als middel om een groep te managen. Daarnaast zijn vrouwen liever zelf het lijdend voorwerp in hun grapjes, dan dat ze een ander belachelijk maken.
Volgens de onderzoeker zou het verstandig zijn als vrouwen zich de luchtige kwinkslagen ook eigen maken.