Blog

Cultuur & Televisie

Heldring, een zeer belangrijk conservatief journalist

door Jelte Wiersma 29 apr 2013

Heldring overleed afgelopen zaterdag
Heldring overleed afgelopen zaterdag - Foto: ANP

Met het overlijden van NRC Handelsblad-columnist Jérôme Louis Heldring (95) is één van de belangrijkste Nederlandse conservatieve journalisten heengegaan.

Heldrings leven bestreek drie eeuwen. Als zoon van reder, bankier en liberaal politicus Ernst Heldring (1871-1954) en kleinzoon van reder en publicist Balthasar Heldring (1839-1907) was de in Amsterdam geboren J.L. Hedring geworteld in de negentiende eeuw.

Lees het interview met Heldring dat eerder in Elsevier verscheen: 'We kunnen het er niet bij hebben dat Beatrix aftreedt'

Familiekapitaal

In huize Heldring hoorde hij hun verhalen over ‘hun’ eeuw en hij werd – mede - opgevoed door Franstalige dienstmeisjes. In het niet gelovige gezin las vader elke avond voor uit de bijbel. Dankzij het familiekapitaal kon Heldring tussen de Eerste (1914-1918) en Tweede (1940-1945) Wereldoorlog reizen door Europa.

Hij was een jongeman toen de democratische Weimarrepubliek (1918-1933) in Duitsland ten onder ging nadat Adolf Hilter in 1933 meer dan 30 procent van de stemmen kreeg en het land in een dictatuur veranderde. De worteling van jurist Heldring in de negentiende waarin moderne natiestaten en democratiën werden gevestigd, zijn ervaringen in de eerste helft van de twintigste eeuw en de Koude Oorlog in de tweede helft maakten dat hij als weinig anderen historisch besef had.

Mondiaal krachtenspel

Met dat besef analyseerde hij als één van de eerste Nederlandse columnisten (sinds 1960) voor de Nieuwe Rotterdamsche Courant (NRC) en vanaf 1970 voor fusiekrant NRC Handelsblad het nationale en mondiale krachtenspel tussen ideeën, politici, naties, vorsten en culturen.

Ondanks dat Heldring zichzelf het liefst afsloot in zijn werkkamer – hij liet een luikje installeren om stukken in ontvangst te nemen -was hij ‘street wise’. Hij kende als weinigen de weerbarstigheid van de wereld en de waarde van historisch gegroeide instituties en gewoonten en was daarom meestal tegen grote veranderingen.

Fileren

Nieuwe ideeën, voorstellen, visies: Heldring fileerde ze meestal overtuigend. Vaak toonde hij de onzuiverheid en onhelderheid van redeneringen aan, zonder altijd zijn eigen mening te geven. Heldring zei dan ook dat het ‘ten dienste van de lezer’ stond – en dat stond hij. Tot 2012 – toen hij na 52 jaar stopte met een van ’s werelds langst lopende columns.

Heldring wilde niet vervallen in het herhalen van uitgekauwde thema’s. Het liefst had hij de Franse revolutie nog willen onderzoeken en analyseren. Maar hij had er – zei hij in de zomer van 2012 tegen Elsevier – geen zin meer in. De verzorging van zijn vrouw kostte hem veel energie en zijn eigen fysieke gezondheid nam af. Zaterdag 27 april 2013 overleed hij.

Jérôme Louis Heldring

Geboren op 21 december 1917 in Amsterdam

1941 Doctoraal rechten in Leiden

1945 Nieuwe Rotterdamsche Courant (NRC)

1949 Nederlands Informatiebureau New York

1968 Hoofdredactie NRC, vanaf 1970 NRC Handelsblad

4 januari 1960 Eerste column 'Dezer Dagen'

5 april 2012 Laatste column 'Dezer Dagen'

Tags

zie ook

5 reacties

  • Met het heengaan van J.L. Heldring is volgens mij de laatste echte conservatieve journalist uit Nederland verdwenen. Alweer langere tijd geleden raakten we ook Mr. G.B.J. Hilterman kwijt en ook Willem Duys wil ik niet ongenoemd laten. Zijn er nog zulke mannen of vrouwen die niet alles wat zich bewezen heeft als goed door de gootsteen spoelen?

  • Twee keer 'n In Memoriam voor een oud collega van 'n andere nieuws site/krant.
    Herinnering aan de tijd dat er meer tijd en ruimte was voor dieper gravende interviews, 'n eerbetoon aan iemand die verder keek dan het eigen kringetje, ook de ingezonden reacties geven terechte dankuitingen.

  • Heldring conservatief? Hij was vooral een onafhankelijk denker en een scherp analyticus, die zich niet door enige trend liet misleiden.

  • Jammer dat conservatief tegenwoordig vaak negatief wordt opgevat terwijl conservatieve denkers meestal de enigen zijn die een objectieve kijk op de mensheid hebben.
    Bevlogen journalisten komen er vroeger of later altijd achter dat ze fout zaten.
    Heldring was een realist met een sterk analytisch denkvermogen.

  • Het was altijd een genoegen de columns van Heldring te lezen. Scherp, doordacht en
    gestoeld op historisch besef, wat heden ten dage helaas vaak ontbreekt.
    Ook liet hij zich zelden leiden door de politiek correcte waan van de dag, die helaas zoveel columns van nu eensluidend maakt en discussie niet stimuleert.