door
Administrator
10 mei 2006
Alleen blunders of een tegenvallende deelname van de VVD-leden aan de lijsttrekkersverkiezing kunnen Verdonk nog van de zege afhouden
Eric Vrijsen
Vanaf vandaag mogen de bijna 40 duizend VVD-leden het zeggen: Rita Verdonk of Mark Rutte als lijsttrekker. Omdat de ledenlijst van een politieke partij niet openbaar is, was een enquête onder de VVD-leden niet mogelijk.
Onder de actieve VVD-leden en zelfs onder de bezoekers van de VVD-debatavonden lijkt Rutte de favoriet. Onder de passieve leden heeft Verdonk iets betere papieren. Zij doet het ook stukken beter bij de VVD-kiezers, maar die zijn geen lid en hebben geen stemrecht in de ‘voorverkiezingen’.
De leden letten natuurlijk ook op de aantrekkingskracht van de kandidaten bij de kiezers. Rutte zou meer populariteit genieten onder niet-VVD-kiezers dan Verdonk. Hij beschouwt zichzelf daarom als de beste kandidaat: hij kan in het politieke midden kiezers bij de concurrentie weghalen.
Daar staat de solide electorale strategie van Verdonk tegenover: eerst de rechterhelft van de kiezersmarkt domineren en dan oprukken naar het midden. Zo deed Pim Fortuyn dat in 2002 ook.
Frits Bolkestein wijst er deze week in Elsevier terecht op dat het migratie-vraagstuk nog altijd hét onderwerp is om de kiezersmarkt te bewerken. Zijn voorkeur gaat dan ook uit naar Verdonk, die hij ook doortastender vindt dan Rutte: ‘Ze gaat door roeien en ruiten.’ Met zo’n aanbeveling koerst Verdonk regelrecht op de overwinning af.
Alleen plotselinge blunders of een erg tegenvallende deelname van de VVD-leden aan de lijsttrekkersverkiezing kunnen Verdonk nog van de zege afhouden.
Sinds Verdonk begin april in een interview met Elsevier haar kandidatuur bekend maakte, wint de VVD aan populariteit. In de peilingen steeg de partij 9 zetels. Verdonk pretendeert behalve het CDA, ook de PvdA te kunnen inhalen.
VVD’ers spreken over ‘het Rita-effect’. Dat is niet helemaal terecht. Het is ook de verdienste van Rutte, want het zijn de debatten tussen de twee kandidaten waarmee de VVD zich in de kijker speelt.
Kan de partij dit volhouden tot de echte verkiezingen van volgend jaar mei? In juni is de uitslag van de adembenemende strijd bekend. Dan begint net het voetballen in Duitsland. En wie herinnert zich daarna nog de race tussen Milde Mark en Roestvrije Rita? Misschien heeft de VVD straks weer te vroeg gepiekt.