Super Tuesday is een onvergetelijke verkiezingsdag geworden. De strijd bij de Democraten blijft bijzonder spannend; bij de Republikeinen is een wonder nodig om John McCain van de nominatie af te houden
Rik Kuethe
‘Wij zijn de verandering waarnaar we zoeken, wat als een fluistering begon is aangezwollen tot een machtig geluid,’ zei Barack Obama vanuit Illinois waar hij overtuigend won.
‘Geef mij uw zieken, en uw gewonden,’ riep zijn Democratische tegenstrever, Hillary Clinton, indachtig de tekst op het Vrijheidsbeeld. Zij sprak in New York, waar zij overwon.
De Republikein John McCain zei vanuit Arizona dat hij het altijd leuk had gevonden om ‘underdog’ te zijn, maar dat de positie van koploper hem nu ook best beviel.
Buit
In het Democratische kamp heeft Barack Obama veel beter gepresteerd dan na zijn nederlaag in New Hampshire, een maand geleden, mocht worden verwacht. Hij won een hele stoet staten.
Hillary Clinton, die een half jaar geleden de nominatie in haar zak leek te hebben, maar sindsdien wat terrein verloor, deed het ook niet slecht. Zij zegevierde in grote staten als New York, New Jersey en Californië.
Daarbij moet Wel worden bedacht dat het aantal gedelegeerden (en daar gaat het om!) bij de Democraten evenredig verdeeld wordt, zodat Obama ook in die staten met een deel van de buit gaat strijken.
Meeslepend
Omgekeerd geldt dat natuurlijk ook. Clinton deed het vooral goed onder de kiezers met een relatief laag inkomen en onder de hispanics. Anders dan dikwijls het geval, blijft de race bij de Democraten na SuperDinsdag nog wijd open.
Dat is aantrekkelijk, zeker nu voor het eerst in de geschiedenis een zwarte man tegen een blanke vrouw in het strijdperk treedt. Dat het gevecht voorlopig onbeslist blijft, verhoogt de kansen van Obama, die veel meeslepender campagne voert.
Bijzonder lastig
Aan Republikeinse kant is het beeld duidelijker. Er moet er een wonder gebeuren mocht de nominatie John McCain nog ontgaan. Vorige jaar nog was de eigenzinnige Repuiblikein ‘nergens’ en vloog hij economy class naar Iowa om twee maisboeren en een tractormonteur toe te spreken.
McCain, een oorlogsheld uit Vietnam, die in de Senaat vaak met Democraten samenwerkt, is een aantrekkelijke kandidaat (ook voor Europa) die het deze herfst vooral Hillary Clinton bijzonder lastig kan maken, mocht zij de Democratische uitverkorene worden.
Premier Jan Peter Balkenende (CDA) heeft vice-premier Wouter Bos (PvdA), die gezegd heeft voor Obama te zijn, er overigens terecht op gewezen dat de regering zich in die strijd niet hoort te mengen.