Is de recessie voorbij? Nou nee
Hèhè, de recessie is voorbij. Dus: tijd voor opluchting, een feestje zelfs? Stevig de salarisonderhandeling in, iedereen weer een baan? Was het maar waar
Waar het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) Nederland tot nog toe voorhield dat de economie in het eerste kwartaal van dit jaar met 0,2 procent was gekrompen, bleek uit een nieuwe raming dat het CBS zich eerder fors had misrekend. Er was juist 0,3 procent groei.
Hiermee heeft de recessie waar Nederland in zou zitten welgeteld een half jaartje geduurd, van juli tot december 2011. Voor een recessie zijn twee opeenvolgende kwartalen, kwartaal-op-kwartaal, van economische krimp nodig.
Consumenten
Ten eerste (een beetje flauw, dat wel), het kan altijd nog zo zijn dat Nederland alsnog in een recessie verkeert. Ook het dinsdag gepubliceerde cijfer, zó dicht bij de 0, betreft een raming. In de voorlopige jaarraming, zes maanden na afloop van 2012, kan die opnieuw worden bijgesteld. Pas ergens in 2014 wordt het definitieve cijfer vastgelegd.
Achter de nieuwe cijfers gaat bovendien helemaal geen positief verhaal schuil. Weliswaar zijn de consumentenbestedingen iets minder hard gekrompen dan verwacht. Dat lijkt goed: een algemene kopersstaking is een van de belangrijkste redenen waarom Nederland er economisch zo slecht voor staat.
Detailhandel
Maar in april, de eerste maand van het tweede kwartaal, zijn verkopen in de detailhandel met 8,7 procent gedaald ten opzichte van een jaar eerder. Blijkbaar hebben consumenten gewoon sommige inkopen wat eerder gedaan dit jaar. In de cijfers komt de klap mogelijk dus nog.
Er is meer. Andere aanjager van de bescheiden groei zijn hoger dan eerder ingecalculeerde overheidsuitgaven: de overheid weet zelf maar niet te bezuinigen. Dat is ronduit slecht nieuws. Want de spilzuchtige overheid financiert zijn uitgaven met geleend geld.
Nu al grijpt de staat naar lastenverzwaringen (denk aan de hogere BTW, maar ook de verhoging van het eigen risico in de zorg) om tekorten tegen te gaan en de staatsschuld niet volledig uit de hand te laten lopen. Belastingverhogingen, dat spreekt voor zich, zijn niet goed voor de moraal van de consument.
Aanmaning
Wat nu? Gezien de cijfers die binnendruppelen over het tweede kwartaal, is een nieuwe recessie ook mogelijk. Bovendien krimpt de economie jaar op jaar sowieso nog wel, met 0,8 procent. Voor politici zijn de cijfers een zoveelste aanmaning tot zuinigheid en hervormingen.
Echt werk maken van een kleinere overheid, zou een begin zijn. Want als de overheid volop blijft geld uitgeven (partijen als de SP maken daar, onverantwoord maar waar, zelfs een punt van), dan wordt de situatie voor vooral werkenden in een krimpende economie alleen maar nijpender.