door
Roseline Lemoine
15 feb 2010
Jan Pen overleed slechts één dag voordat hij 89 zou worden.
Emeritus hoogleraar economie Jan Pen is zondag overleden, slechts één dag voordat hij 89 zou worden. Pen was naast hoogleraar Economie ook bijna veertig jaar columnist voor de Amsterdamse krant Het Parool.
Op 15 februari 1921 werd Pen geboren in Lemmer. In 1946 rondde hij zijn studie economie af en ging hij aan het werk voor het ministerie van Economische Zaken tot 1956. Vervolgens is hij hoogleraar in de Economie geworden aan de Rijksuniversiteit in Groningen.
Met heldere voorbeelden wist de Groningse econoom zijn vak begrijpelijk te maken. In de jaren negentig publiceerde Pen zijn bekende werk Gelijkheid onder de Mensen. Hierin legt hij de lezer een geheel nieuw fiscaalstelsel voor dat milieuvervuiling aan zou kunnen pakken.
Gelijkheid onder de Mensen
Onder meer belastingen op loon en inkomsten konden worden geschrapt. Pen wilde dat niet arbeid, maar consumptie belast werd. De belasting zou worden berekend aan de hand van de luxe en de schade die de consumenten berokkenen.
Jan Pen werd gezien als het linkse geweten van Nederland. 'Kapitalisme en socialisme hebben de boel goed verziekt,' concludeerde Pen ooit tegenover De Groene Amsterdammer. Pen was een groot voorstander van Europa en vond de discussie over nationale identiteiten onzin.
Onderscheidingen
Pen ontving een aantal prestigieuze onderscheidingen voor zijn werk, waaronder de Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw, een Eredoctoraat van de Vrije Universiteit Brussel, de Glaxoprijs en de Piersonpenning. In mei 2009 schreven verschillende media onterecht over het overlijden van Pen. Hij werd verward met een gelijknamige medewerker van Het Parool die ook hoogleraar was.
• Moderne Economie (1958)
• Harmonie en conflict (1961)
• A primer on international trade (1966)
• Income distribution (1971)
• Maatschappelijke structuren (1974)
• Macro-economie, wat wij weten en wat wij niet weten (1977)
• Kijk, economie (1979)
• Among Economists (1985)
• Wie heeft er gelijk (1989)
• Gelijkheid onder de mensen (1992)
• Tegenspraak (1994)
• Een overzichtelijke wereld – Biografische berichten (1998)