door
Administrator
10 jun 2005
De Britse premier Tony Blair wil alleen over de bijdrage aan de Europese Unie praten, als de Europese begroting grondig wordt gewijzigd. 'Als we de manier waarop Europa zijn geld besteedt fundamenteel herzien, staat alles open voor discussie,' zei Blair na een gesprek in Londen met de voorzitter van het Europese parlement, Josep Borrell.
Wat Blair betreft moeten de landbouwsubsidies fors omlaag. Alleen dan kan over de Britse afdracht aan Brussel worden gepraat.
Donderdag zei Blair nog dat Groot-Brittannië niet van plan is 'een geste van solidariteit' te maken naar de Europese Unie. De Britten betalen al genoeg, reageert de Britse premier Tony Blair op de Franse president Jacques Chirac, die om een Britse 'geste' gevraagd.
Chirac hoopt dat de Britten een akkoord mogelijk maken over de meerjarenbegroting van de Europese Unie (EU) voor de periode 2007-2013. Dat akkoord zou snel gesloten moeten worden tijdens de Europese Raad van Regeringsleiders op 16 en 17 juni (lees het artikel Italië wil meer geld en dreigt met veto).
Concessies
Frankrijk wil dat Groot-Brittannië zijn uitzonderingspositie opgeeft en meer gaat afdragen aan de Europese begroting. De meeste lidstaten van de Unie delen die wens (lees het artikel Schröder en Chirac zetten Blair onder druk).
Tony Blair, die vandaag naast Borell in Londen verschillende prominente europarlementariërs ontvangt, houdt vast aan de concessies die Margarat Thatcher in 1984 na hard onderhandelen bedong.
Landbouw
Zelfs met de korting heeft Groot-Brittannië in de afgelopen tien jaar tweeënhalf keer meer in de kas van de EU gestort dan Frankrijk, rekent Blair zijn Franse collega voor. Zonder die korting was dat vijftien keer zo veel geweest. 'Dat is onze geste,' zei Blair donderdag.
De meeste lidstaten van de Unie vinden dat Groot-Brittannië meer moet gaan betalen omdat het land rijker is dan 21 jaar geleden. De Britse uitzonderingspositie zou ten koste gaan van arme nieuwe lidstaten zoals Polen en Slowakije.
Blair stelt voor een bredere discussie te houden over de begroting van de EU. Er gaat veel te veel geld naar het landbouwbeleid. Wordt daar iets aan gedaan, dan valt er over de Britse bijdrage te praten.
Als er over de begroting moet worden gepraat, dan is een discussie nodig over het Europa van de 21ste eeuw, niet over het Europa van dertig of veertig jaar geleden, vindt Blair.