door
Robbert de Witt
21 dec 2007
Pool viert opening van de Duits-Poolse grens afgelopen nacht
Inwoners van negen nieuwe, voornamelijk Oost-Europese, EU-lidstaten vieren dat zij sinds afgelopen middernacht nooit meer hun paspoort hoeven te laten zien als zij naar West-Europa willen.
Afgelopen zomer bepaalde de Europese Commissie dat de acht Oost-Europese landen en Malta voldoende gereed zijn voor toetreding tot de Schengen-zone. Om middernacht werden Tsjechië, Hongarije, Polen, Slowakije, Estland, Letland, Slovenië, Litouwen en Malta officieel lid van de Schengen-zone.
De afschaffing van de grenscontroles bij Oost-Europese lidstaten betekent dat niemand nog een paspoort hoeft te laten zien bij het binnenrijden van West-Europa vanuit Oost-Europese landen als Roemenië en Polen. Op vliegvelden verdwijnen na 30 maart de grenscontroles bij vluchten uit die landen.
Kerstcadeau
'Samen hebben we grenscontroles overwonnen, die door de mens opgerichte obstakels voor vrede, vrijheid en eenheid in Europa', zei de voorzitter van de Europese Commissie, José Manuel Barroso, in de Estlandse hoofdstad Tallinn.
Volgens de Portugees zal de Europese economie sterk profiteren van de open grenzen. Eerder sprak eurocommissaris voor Justitie Franco Frattini van 'een kerstcadeau voor Oost-Europa'.
Criminaliteit
Maar niet iedereen is blij met de uitbreiding: terwijl aan de Slowaakse kant van de grens met Oostenrijk het sluiten van de grensposten uitgebreid werd gevierd, bleef het stil aan de andere kant.
Volgens de Britse omroep BBC is 75 procent van de Oostenrijkers tegen de toetreding van de Oost-Europese landen tot de Schengen-zone; ze vrezen dat de criminaliteit door Oost-Europese bendes nog verder zal toenemen. Angst voor de toenemende criminaliteit leeft ook in andere 'oude' Schengen-landen.
Naar de homepage