Politiek spel met definities
Nederlanders dragen ongeveer 270 euro per persoon bij aan de Europese Unie, beweert het Vlaams Belang. Nee, zegt GroenLinks, onzin: Nederlanders betalen veel minder. Het bedrag per inwoner ligt rond de 100 euro.
Op de vraag wie er gelijk heeft, is geen eenduidig antwoord te geven. De manier waarop het Vlaams Belang en GroenLinks hun cijfers presenteren is het gevolg van een definitieverschil. Vast staat wel dat Nederland de grootste nettobetaler van de Europese Unie is.
Rekenkamer
In het EU-trendrapport 2007 van de Algemene Rekenkamer staat Nederland bovenaan de lijst met een totale nettobijdrage van 4,4 miljard euro. De nettopositie wordt bepaald door de boekhoudkundige definitie; alle inkomsten min alle uitgaven die Nederland krijgt van en betaalt aan Brussel.
Voor 2007 betekent dit 1,856 miljard euro aan inkomsten min 6,303 aan afdrachten. Het Vlaams Belang gaat uit van deze definitie, waarbij zij 4,447 miljard euro delen door het aantal inwoners in Nederland in 2007. Wij zouden dan 268,99 euro per persoon aan de Europese Unie afdragen.
GroenLinks
Maar volgens GroenLinks en de Europese Commissie ben je er dan nog niet. De Nederlandse regering telt 'hardnekkig de importheffingen die zij namens de EU int – bijvoorbeeld in de haven van Rotterdam en op Schiphol – op bij de Nederlandse afdracht. De Europese Commissie is het daar niet mee eens en GroenLinks ook niet,' zegt Richard Wouters, beleidsmedewerker van GroenLinks in de EU.
Volgens de definitie van de Commissie zelf moeten invoerrechten, landbouwheffingen en administratieve uitgaven niet worden meegeteld. De Commissie komt dan op een bedrag van 175 euro per inwoner.
Korting
GroenLinks gaat nog een stap verder. Vanaf 1 januari 2007 tot 2013 zal Nederland 1 miljard euro korting krijgen op de Europese contributie. Die korting kan pas worden verrekend als alle lidstaten het zogenaamde Eigen Middelenbesluit goedkeuren.
In het EU-trendrapport 2007 is deze korting nog niet meegenomen, maar GroenLinks trekt de korting er alvast af. Voor 2009 rekent de Europese Commissie al een korting van circa 1 miljard euro voor drie jaar. Dat is 60,60 euro per persoon. De Nederlandse burger zou dan ruim 114 euro aan Brussel betalen.
Exportland
Wouters benadrukt dat Nederlanders niet alleen betalen aan Europa, maar daarnaast ook verdienen aan de Unie. 'Ons land heeft als exportland meer dan andere landen voordeel bij de interne markt. Die levert de gemiddelde Nederlander ongeveer 2000 euro per jaar op, volgens het Centraal Planbureau. Het maandsalaris van Jan Modaal is netto 1.800 euro. We hebben dus een vol maandsalaris extra te besteden dankzij de EU. Netto.'
De keuzes die de partijen maken voor een bepaalde definitie hangt af van het politieke doel dat ze willen bereiken met de gepresenteerde cijfers. Met een gemiddeld hoog bedrag proberen ze het anti-Europa sentiment onder de stemmers te bevorderen. Dit probeert het Vlaams Belang. Met een gemiddeld laag bedrag wil GroenLinks juist aantonen dat Europa lucratief is voor de Nederlander.
Door Elske van der Velden.