Groenhuijsen geen echte Nederlander? (Foto: Roel Wijnants)
Charles Groenhuijsen, journalist in de VS, mag niet stemmen bij de aankomende EU-verkiezing, ondanks zijn Nederlands staatsburgerschap. Zijn 'Nederlanderschap is onvoldoende aangetoond', volgens de gemeente Den Haag.
De dienst Burgerzaken van die stad houdt het op een administratief foutje dat makkelijk rechtgezet had kunnen worden: 3200 Nederlanders in het buitenland trof hetzelfde lot, soms ten onrechte.
De voormalige NOS-correspondent beklaagt zich op het NRC-weblog van collega Marc Chavannes. Tijdens zijn werk in de VS stemde hij niet, maar nu hij weer deels werkt en belasting betaalt in Nederland vindt hij het tijd om zijn ‘democratische plicht te doen’.
Groenhuijsen schrijft: ‘Keurig opgegeven met benodigde info, maar berichtje terug van gemeente Den Haag (die gaan administratief over ‘buitenlanders’) dat “mijn Nederlanderschap onvoldoende is aangetoond”. Geen verdere uitleg.’
Punt van irritatie
De dienst Burgerzaken Den Haag doet geen uitspraken over specifieke gevallen. Medewerker Rob van der Velde benadrukt wel dat iedere Nederlander mag stemmen, mits in het bezit van een paspoort dat op 22 april van dit jaar geldig was. Hij erkent dat de registratieprocedure voor Nederlanders in het buitenland zeer ingewikkeld is, en ‘een punt van irritatie’.
De gemeente moet bovendien veel formulieren in korte tijd beoordelen. ‘We hebben een semi-permanent bestand van 72 duizend mensen die we aanschrijven. We kregen bijna 43 duizend aanvragen terug. Daarvan zijn er ongeveer 3200 afgewezen, om diverse redenen. Geen handtekening, te weinig postzegels etcetera.’
Beroep
In beroep gaan is mogelijk, schrijft Groenhuijsen, maar de termijn waarbinnen dat kon liep maanden geleden al af, vlak nadat hij de afwijzing kreeg. De kosten van dat beroep zijn bovendien ‘voor rekening van die malle halve Nederlander daar in het verre Washington die zo graag voor Europa wil stemmen.’
Groenhuijsen benadrukt dat hij altijd een geldig Nederlands paspoort heeft gehad. Hij heeft protest aangetekend, zonder resultaat. ‘Ik heb mijn best gedaan,’ laat hij per mail weten. ‘Mijn vrouw is ook geweigerd. Malligheid!’
Fout
Van der Velde: ‘Je kunt wel een beroepsprocedure beginnen, maar die is duur en tijdrovend. Je kunt ons óók gewoon even een mailtje sturen als we een fout gemaakt hebben. Blijkbaar heeft hij dat wel naar jou gedaan, maar niet naar ons. Wij moeten 43 duizend registratieformulieren in tien werkdagen afhandelen, en dan kan er best eens iets fout gaan. Maar we zijn er niet op uit om mensen stemrecht af te pakken.’
Door Jacco Hupkens