door
Arne Hankel
9 aug 2012
Ernst Strasser in betere tijden
Een vroegere minister en oud-Europarlementariër uit Oostenrijk is donderdag aangeklaagd voor corruptie. Ernst Strasser had tegen Britse undercoverjournalisten gezegd dat hij zich wilde inzetten om Europese wetten te laten aanpassen, in ruil voor 100.000 euro per jaar.
De journalisten hadden zich voorgedaan als lobbyisten.
Opgenomen gesprekken
Als Strasser schuldig wordt bevonden, kan hij minstens één en maximaal tien jaar de cel in. Hij zegt zelf dat hij onschuldig is.
Strasser was minister van Binnenlandse Zaken van 2000 tot 2004. In 2009 werd hij verkozen in het Europees Parlement (EP). De opgenomen gesprekken werden in maart 2011 openbaar gemaakt. Strasser stapte na de onthulling op.
Twee verslaggevers van de Sunday Times hadden ongeveer zestig leden van het Europees Parlement benaderd. Naast Strasser bleken nog twee anderen omkoopbaar.
Rekening sturen
Een socialist uit Roemenië stuurde de journalisten een rekening van 12.000 euro, omdat hij een wetswijziging had voorgesteld. Hij weigerde te vertrekken en werd daarom uit zijn fractie gezet. Een sociaaldemocraat uit Slovenië nam wel ontslag.
De toenmalige voorzitter van het EP, Jerzy Buzek, en zijn latere opvolger Martin Schulz veroordeelden het corrupte gedrag scherp. De affaire leidde tot nieuwe gedragsregels voor Europarlementariërs.