door
Marlou Visser
15 okt 2010
Willem Scholten, vrijdag bij de rechtbank
Willem Scholten is door de rechter veroordeeld tot een jaar celstraf waarvan vier maanden voorwaardelijk omdat hij de gemeente Rotterdam heeft opgelicht. Ambtenaar Scholten werd omgekocht door zakenman Joep van den Nieuwenhuyzen om valse garanties af te geven, waarmee vervolgens banken zijn opgelicht.
Het OM had drie jaar cel tegen Scholten, voormalig hoogste ambtenaar van de Rotterdamse haven, geëist. Scholten wordt gestraft voor ambtelijke omkoping, valsheid in geschrifte en oplichting van de gemeente Rotterdam.
De RDM-bedrijven van Van den Nieuwenhuyzen konden in 2004 hun leningen van banken niet terugbetalen. De banken, Commerz, Residex en Barclays eisten geld van de Rotterdamse haven en de gemeente, omdat Scholten garanties aan RDM had gegeven. Daar was de haventopman eigenlijk helemaal niet toe bevoegd.
Luxe appartement
Toen de banken hun geld opeisten, werd duidelijk dat Scholten de bedrijven voor 183 miljoen euro aan garanties had gegeven. In ruil daarvoor mocht Scholten een luxueus appartement in Antwerpen gebruiken dat op naam stond van Van den Nieuwenhuyzen. De rechter kon niet bewijzen dat Scholten ook 1,2 miljoen euro op een geheime bankrekening in Zwitserland heeft gekregen.
De haven en de gemeente hebben aangifte tegen Scholten gedaan. De rechter neemt het de voormalig haventopman erg kwalijk dat hij als ambtenaar de gemeente zoveel schade heeft berokkend.
Taiwan
Scholten beweerde zelf dat hij RDM garanties heeft gegeven om het bedrijf te compenseren voor zijn verbod om onderzeeboottechnologie aan Taiwan te leveren. Scholten vreesde dat China de haven van Rotterdam dan zou boycotten. De rechter acht het aannemelijk dat Scholten hier bang voor was, maar vindt dat hij vervolgens volstrekt verkeerd heeft gehandeld.
Scholten raakte door de problemen in een depressie. Bij aanvang van de rechtszaak bezat hij naar eigen zeggen niets meer, waardoor de rechtbank alleen beslag kon leggen op zijn pensioen.