VVD-lijsttrekker Rutte noemde het SP-plan de uitkeringen te verhogen 'asociaal.'
Het verkiezingsdebat was vooral een confrontatie tussen regeringspartijen CDA en VVD en de oppositie.
Aan het debat namen de lijsttrekkers van de grote politieke partijen namen deel : Jan Peter Balkenende (CDA), Wouter Bos (PvdA), Mark Rutte (VVD), Femke Halsema (GroenLinks), Jan Marijnissen (SP) en André Rouvoet (ChristenUnie).
Werklozen
Mark Rutte noemde in een confrontatie met SP-leider Marijnissen het plan van de socialisten om de uitkeringen met 10 procent te verhogen 'asociaal.' De VVD wil 200.000 werklozen aan het werk helpen, in plaats van hen meer geld te geven.
Vanuit dit oogpunt verdedigde Rutte ook de herkeuring van de WAO. Marijnissen en Bos vielen Rutte hier op aan. Balkenende stond de VVD bij door te wijzen op de grote groep arbeidsongeschikten die wel weer aan het werk zijn gekomen.
Kinderopvang
Hierna debatteerde Rouvoet met Halsema over de kinderopvang, die volgens GroenLinks gratis moet worden om meer vrouwen aan het werk te helpen. Nederlandse vrouwen leven namelijk in een 'achterstandspositie', aldus Halsema.
De ChristenUnie-lijsttrekker vindt dat dit het gezin tot 'melkkoe' maakt, omdat alle gezinnen hiervoor moeten betalen, ook de gezinnen waarvan de ouders ervoor kiezen niet allebei te gaan werken.
Balkenende deelde de mening van Rouvoet, en wees erop dat ' staatscrèches ten koste gaan van de keuzevrijheid van het gezin.'
Vergrijzing
In het laatste gedeelte van het debat mochten kandidaat-premiers Balkenende en Bos het tegen elkaar opnemen over de vergrijzing. Bos viel zijn opponent onmiddellijk aan door te stellen dat ouderen zich door Balkenende 'een kostenpost voelen.'
Het CDA biedt ouderen juist zekerheid door niet te 'morrelen' aan de AOW of hypotheekrenteaftrek en de veiligheid in Nederland te vergroten, aldus de minister-president. Ook vond Balkenende dat de PvdA blijft steken in conservatisme, door het streven van het CDA naar vernieuwing en een hogere efficiency in de zorg af te wijzen.
Rutte voegde nog toe dat voor de linkse plannen voor de gezondheidszorg wel economische groei nodig is, maar dat een linkse coalitie zal leiden tot een recessie.
Laatste kans
Vooraf werd het tweede televisiedebat beschouwd als één van de laatste kansen voor PvdA-lijsttrekker Wouter Bos, die de laatste week onder zware druk staat vanwege dalende peilingen voor zijn partij.
Hoewel het publiek Bos aanwees als winnaar aanwees na het eerste televisiedebat, waar alleen hij en CDA-lijsttrekker Jan Peter Balkenende aan deelnamen, wist de PvdA dit niet om te zetten in winst in de peilingen.
Maar ook voor VVD-leider Mark Rutte zou het rechtstreekse debat met de andere lijsttrekkers een kans zijn de VVD weer op de weg omhoog te helpen. De kijkers van actualiteitenprogramma EénVandaag vonden na afloop Marijnissen de sterkste debater, voor Bos en Balkenende.
Dossier Verkiezingen
Voorspel de uitslag
Voorspel nu via Elsevier de uitslag van de verkiezingen en maak kans op tal van mooie prijzen