Boonen in betere tijden: na winst van de Vuelta in 2008
De Belgische wielrenner Tom Boonen is opnieuw betrapt op het gebruik van cocaïne. Zijn ploeg Quick-Step en het parket van Turnhout bevestigden dat zaterdag, evenals Boonens advocaat Luc Deleu.
Boonen is positief bevonden op de harddrug bij een dopingcontrole van de Vlaamse Gemeenschap twee weken geleden.
Precies twee weken daarvoor triomfeerde de 28-jarige renner voor de derde keer in de kasseienklassieker Parijs-Roubaix.
Recidive
Vorig jaar rond dezelfde werd Boonen ook al betrapt op cocaïnegebruik en bezit van xtc. Het vergrijp leidde ertoe dat hij niet mocht starten in de Ronde van Frankrijk.
Boonen bekende schuld, maar kreeg verder geen straf. De raadkamer van de rechtbank Turnhout verleende de wielrenner de gunst van opschorting; hij was door alle aandacht in de media en zijn uitsluiting van de Tour al genoeg gestraft.
Het parket van Turnhout heeft vrijdag huiszoeking gedaan bij de renner. Dat bevestigde procureur Jan Poels. 'Boonen is ook al een eerste keer verhoord. De resultaten van de huiszoeking en het verhoor kunnen we niet bekendmaken.'
Vervolgen
De controle vond buiten competitie plaats. De Vlaamse Gemeenschap kan strikt genomen geen schorsing opleggen als die controle plaatshad eerder dan één dag voor een gewone wedstrijd en eerder dan drie dagen voor een belangrijke rittenwedstrijd als de Ronde van Frankrijk.
Dopingbureau WADA en de wielerunie UCI hebben geen straf voor cocaïnegebruik buiten competitie.
Het parket van Turnhout kan Boonen wel strafrechtelijk vervolgen. De renner is nu namelijk recidivist en de kans is groot dat de oud-wereldkampioen dit keer wel voor de rechter moet verschijnen. Op het bezit van een verboden middel als cocaïne staat in België een celstraf van drie maanden tot vijf jaar en een boete tussen 1000 en 100.000 euro.
Laatste kans
Quick-Step vergaf Boonen vorig jaar diens misstap en verlengde zelfs zijn contract met drie jaar. Wel liet ploegmanager Patrick Lefevere toen weten dat Boonen zich geen fouten meer kon veroorloven.
De ploeg wilde zaterdag vooralsnog slechts bevestigen dat Boonen opnieuw positief is bevonden op cocaïne en gaf verder geen commentaar.
In de put
Volgens advocaat Deleu gaat het erg slecht met Boonen. ‘Er valt niets te ontkennen. Dit is een juridisch en menselijk probleem.’
Deleu kan zich voorstellen dat de wielrenner naar de coke greep om 'druk van de ketel' te halen na zijn overwinning in Parijs-Roubaix.
'Hoe groot een kampioen ook is, voor een mens blijft het blijkbaar moeilijk om van de verboden vrucht te blijven,' zegt hij. 'Het is de zwakheid van de mens, die hoogtes en laagtes beleeft.'