Ding van de week: Een bal kan de was doen

Het is groen, rond en je stopt het in de wasmachine. Ding van de week: de ecowasbal. Maakt wasmiddel overbodig.

Tijdens hun vakantie in Javea,  in de plaatselijke winkel op zoek naar een stofzuigerzak, stuitten Jaap Elzas en zijn vrouw Liseth van As op Het Ding, Een kleine grasgroene harde bal met gaatjes.  Het ding moest tussen de was in de wasmachine,legde de winkeldame uit, en zou wasmiddel overbodig maken. De verkoopster gebruikte het zelf ook en was er lyrisch over.

Wasmachine
Nieuwsgierig nam het echtpaar er eentje mee naar Nederland, stopte het in de wasmachine, liet het lekker draaien en raakte minstens zo enthousiast als de verkoopster, helemaal toen het ding het na talloze wasbeurten nog steeds goed z'n werk deed.  Ze bespaarden kilo's wasmiddel, en bleken
zonder dat ze daar nu op uit waren nog ontzettend 'groen' bezig ook.

Balletjes
Jaap Elzas en zijn vrouw Liseth raakten steeds overtuigder van het product, dat in Nederland nergens te koop bleek te zijn. En begonnen zich in de wonderlijke werking ervan te verdiepen. Het reinigend vermogen van het groene ding is een scheikundige kwestie. De bal is gevuld met kleine keramische balletjes. Komen ze in aanraking met water dan ontstaan zogenaamde hydroxyl-ionen. De ionen verminderen, in dezelfde mate als wasmiddel, de oppervlaktespanning van het water, omringen het vuil en weken het los van de vezels.

Hocus Pocus
Het klinkt als hocus pocus maar waar het om gaat: het werkt. Het ding van de week heeft de bal in haar wasmachine gegooid, en warempel, de was die er uit kwam, was schoner dan de was die ze er in stopte. Eerlijkheid gebiedt te zeggen dat ze er wel een klein schepje gewoon wasmiddel bij deed, want was moet lekker schoon ruiken, maar de ontdekkers doen dat zelf ook. Ze raden toevoegen van wasmiddel bij 'normaal tot zwaar vervuilde was' zelfs aan.Bij  licht vervuilde was is het echter niet nodig.

Stinkende mannen
Met echt stinkende mannen T-shirts heeft het balletje wat meer moeite, wees een tweede proef van het ding van de week uit.  'Het gekke is dat het ene zweet het andere niet is,' reageert Liseth van As, die inmiddels ruime ervaring heeft met het testen van het balletje. 'Zweetsokken van pubers blijken echt schoon te worden. De lucht van volwassen mannen is veel hardnekkiger. Het kan trouwens ook door een synthetische stof komen.'

Verre Oosten
Van As testte behalve het groene balletje, dat uit het Verre Oosten komt, ook allerlei andere 'wasballen'. Want het ding blijkt vooral in het Verre Oosten al lange tijd in allerlei gedaantes te bestaan. De
kwaliteit verschilt enorm. 'Er zat er één bij die open ging in de wasmachine, de hele trommel zat vol kleine balletjes. ..' Het groene ding kwam als beste uit de test, en Elzas en zijn vrouw zijn er inmiddels in geslaagd het met toestemming van de producent op de Nederlandse markt te mogen brengen onder de naam 'ecowasbal'.

Ecowadbal
Samen met nog een ander enthousiast echtpaar, Margriet Cooymans en Marc Bokeloh, vormen ze het bedrijfje Greenhabits, dat de ecobal overal aan de man wil brengen. Ze voeren verregaande onderhandelingen met de besturen van de Waddeneilanden; er is een grote kans dat alle gezinnen van de wadden een 'ecowadbal' krijgen.  Elzas geeft lezingen, - vrijdag houdt hij op het TedX, symposium in Amsterdam, een symposium over technisch vernieuwende producten.

Wasballenvrouwtje
Liseth - ze noemt zichzelf het wasballenvrouwtje - fietst heel Amsterdam rond om iedereen die het maar wil van een balletje te voorzien. Met succes, de 'ballen beginnen nu te rollen' zegt ze. Het product is sinds kort bij de Frozen Fountain, hipste interieurwinkel van de hoofdstad, maar ook gewoon via de eigen website te bestellen.