door
Administrator
8 aug 2005
De terugkeer van space shuttle Discovery is uitgesteld tot dinsdag vanwege het slechte weer in de Amerikaanse staat Florida. De shuttle zou vanochtend beginnen aan de terugvlucht naar de aarde en om 10.46 uur Nederlandse tijd landen op Cape Canaveral. Het wordt de eerste terugkeer van een space shuttle sinds de ramp met de Columbia in 2003 en de NASA wil geen enkel risico nemen.
Edwards Air Force Base in de Amerikaanse staat Californië is zoals gebruikelijk ook in gereedheid gebracht. Naar deze basis kan worden uitgeweken als de weersomstandigheden in Florida te slecht zijn, zoals momenteel het geval. Toch is beslotende landing uit te stellen tot dinsdag en dan alsnog te landen op Cape Canaveral.
Commandant van de Discovery Eileen Collins zei dat de astronauten de hele zondag hadden besteed met het opruimen en inpakken van spullen in de cabine, de stoelen in de juiste stand zetten en het klaarmaken van de communicatiemiddelen en de speciale pakken voor de terugkeer naar aarde.
Dampkring
De crew van de Discovery zou maandag om 8.30 uur Nederlandse tijd beginnen aan de terugvlucht. Rond 9.43 uur Nederlandse tijd zou de space shuttle de dampkring bereiken. De kritieke daling door de dampkring duurt een uur.
Twee jaar geleden explodeerde de space shuttle Columbia zodra het de dampkring binnenkwam, door schade aan het hittewerende schild.
Gerepareerd
Bij de lancering van de Discovery ontstond evveneens schade aan een hittewerende tegel. Afgelopen woensdag werd deze schade gerepareerd door astronaut Steve Robinson. Het was de eerste keer dat een reparatie aan een space shuttle werd uitgevoerd in de ruimte (lees Hitteschild Discovery met succes gerepareerd).
De bemanning van de Discovery heeft dertien dagen doorgebracht in de ruimte. Het is voorlopig de laatste vlucht van de NASA, omdat de problemen met de Discovery groter waren dan verwacht (lees NASA schrapt voorlopig alle ruimtevluchten).
Landing Discovery uitgesteld (video Zoom.in)