door
Administrator
25 okt 2006
De Latijnse uitdrukking 'pecunia non olet' (geld stinkt niet) klopt. Munten stinken niet uit zichzelf, vieze luchtjes zijn van vorige eigenaren.
Na het aanraken van muntgeld, een metalen trapleuning of deurkruk ruikt je hand naar metaal. Althans dat nemen veel mensen aan. De Duitse scheikundige Dietmar Glindemann van het Helmholtz Centre for Environmental Research in Leipzig ontdekte iets opmerkelijks: niet het metaal geeft de geur af, maar je hand. Zijn onderzoek is gepubliceerd in de internationale editie van Angewandte Chemie.
Muf
De muffe geur ontstaat door een verandering van de chemische verbindingen in de huid als die in contact komt met koper of ijzer. Het lijkt alsof we het metaal in de munt ruiken, maar 'als een winkelier jou een muntje geeft, ruikt dat naar zijn lichaamsgeur,' aldus Glindeman in Nature.
Geld stinkt door zweethandenHij zag dat er een verschil zat in de 'metaalgeur' die op je handen achterblijft na het aanraken van koper en ijzer en de geur die deze metalen afgaven in zijn laboratorium.
Metaalgeur
De Duitser kwam erachter dat de zuren die voorkomen in zweet verantwoordelijk zijn voor de 'metaalgeur'. Die zuren reageren met het metaal, waarna stinkende, vluchtige moleculen genaamd organofosfaten ontstaan.
Deze verklaring vond hij samen met de Amerikaanse scheikundige Andrea Dietrich van de Virginia Polytechnic Institute and State University in Blacksburg. Dietrich doet onderzoek naar de metaalachtige smaak van drinkwater waarover Amerikanen vaak klagen.
Door Arthur Agterberg